Classic

Der Concours d’Elegance in Pebble Beach, südlich von San Francisco startete 1950 mit 23 Autos. Seit 2009 sind auch klassische Motorräder zugelassen.

Darüber hinaus nutzen renommierte Autohersteller den Event zur Präsentation von neuen Modellen und Konzeptfahrzeugen. Geschätzte 200 Millionen Dollar betrug der Wert der im Jahr 2006 ausgestellten Fahrzeuge, der Durchschnittswert pro Auto lag über einer Million Dollar. Seltene Klassiker wie Duesenbergs, Bentleys und Bugattis aus den 30er Jahren wetteifern um die begehrten Trophäen. Eine große Zahl vermögender Autoliebhaber versammelten sich auch in diesem Jahr auf dem Fairway des 18. Loches eines der schönsten und mit 500 Dollar Rundengebühr wohl auch teuersten Golfplätze der Welt.

Nicht jeder seltene und teure Wagen darf teilnehmen, denn der Platz ist begrenzt. Also wählt eine Jury im Vorfeld etwa 200 Klassiker aus. So mancher Ferrari, Mercedes SL oder Rolls Royce muss zu Hause bleiben. Zudem darf ein Fahrzeug nur alle zehn Jahre an der Bewerbungsprozedur teilnehmen, es sei denn, die Besitzer erhalten eine Einladung der Vorauswahl-Jury, das Fahrzeug wurde grundlegend restauriert oder hat den Besitzer gewechselt.

Alljährlich prämiert die Jury das eleganteste Fahrzeug: "Best of Show". Kriterien sind die Authentizität und Historie, der technische Zustand und die Kategorie "Style and Elegance". 2011 gewann ein "C-25 Aerodyne" des ehemaligen französischen Herstellers von Luxusfahrzeugen, Avions Voisin. Neben dem Wettbewerb findet im Rahmen des Concours d’Elegance jährlich auch eine Auktion statt, bei der in diesem Jahr ein Duesenberg Model JN Convertible Coupe von 1935 unter den Hammer kommt, der zu den schnellsten und teuersten Sportwagen seiner Zeit gehörte.

Zu Zeiten, als ein amerikanischer Physiker unter 3.000 Dollar jährlich verdiente, kostete ein Basismodell zwischen 13.000 Dollar und 19.000 Dollar. 2011 versteigerte der Auktions-Partner Gooding & Company in Pebble Beach Fahrzeuge im Wert von 78 Millionen Dollar.

Seit vielen Jahren werden Spenden für gemeinnützige Einrichtungen gesammelt, insgesamt sind auf dem Concours d’Elegance bereits 14 Millionen Dollar zusammengekommen.

Auch in diesem Jahr präsentieren wieder namhafte Automobilhersteller ihre Neuheiten und Studien, so zum Beispiel Porsche den Supersport-Hybriden 918 RSR, BMW die M5 Limousine, McLaren die Rennversion GT3 des Sportwagens MP4-12C, Ford das Kleinwagenkonzept „Start Concept“ und Infinity die 400 PS Elektro-Sportwagenstudie Emerg.e Concept.

Wer sich den Zugang zu dieser exklusiven Veranstaltung nicht leisten kann, dem sei eine Fahrt auf dem 17-Mile Drive empfohlen, der zwischen Pebble Beach und dem Del Monte Forest an der Küste der Halbinsel Monterey vorbeiführt und zumindest einen Einblick auf das Geschehen erlaubt und einen Teil der Atmosphäre einfängt. Die Fahrt auf der Privatstraße kostet knapp zehn Dollar.