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Haryanto verliert Manor-Sitz an Ocon

Manor wird endgültig zum Mercedes-Juniorteam: Der Indonesier Rio Haryanto muss seinen Cockpit räumen, Nachfolger wird Esteban Ocon.

Rio Haryanto verliert mit sofortiger Wirkung sein Cockpit bei Manor. Der Indonesier (Bild oben) hatte bis zuletzt darauf gehofft, Sponsoren aus seinem Heimatland mobilisieren zu können, doch weil er die weitere Finanzierung nicht sichern konnte, ist die Formel-1-Karriere des GP2-Rennsiegers nach nur zwölf Rennen zumindest vorzeitig beendet.

"Vor einiger Zeit hat sein Management angedeutet, dass sie Schwierigkeiten haben, die Vertragsbedingungen über den Grand Prix von Ungarn hinaus einzuhalten", erklärt Manors Sportdirektor Dave Ryan. Zwar hätten Haryantos Team und auch der Rennstall selbst alles getan, um die Situation zu lösen, doch leider sei man an einem Punkt angekommen, an dem im Interesse des Teams andere Optionen für den Rest der Saison ergründet werden mussten.

Haryanto durfte zuletzt noch den Großen Preis von Deutschland in Hockenheim bestreiten, um die Sommerpause für die Sponsorensuche nutzen zu können, doch nun liegt die Grand-Prix-Karriere des Indonesiers vorerst auf Eis. Das Team hat ihm allerdings eine Rolle als Ersatzpilot angeboten, die er für den Rest der Saison ausfüllen soll. "Rio war ein wertvolles Teammitglied, und wir hoffen, dass er dieses Angebot annehmen wird", so Ryan.

Für Haryanto wird ab dem Rennen in Spa-Francorchamps der Franzose Esteban Ocon im Auto sitzen. Der ehemalige F3-Europa- und amtierende GP3-Meister hat in der laufenden Saison ein umfangreiches Programm absolviert und war neben seinen Formel-1-Testaktivitäten für Mercedes und Renault auch als Rennfahrer in der DTM unterwegs, bevor er nun seine neue Rolle als Pilot für das Nachzüglerteam Manor einnimmt.

"Ich bin begeistert, dass ich in diesem Monat mein Grand-Prix-Debüt mit Manor gebe", freut sich der Franzose, der sich bei gleich bei drei Teams (Manor, Mercedes und Renault) für die Chance bedankt. "Ich werde sie mit beiden Händen ergreifen", kündigt er an. "Das Team hat in dieser Saison großartige Arbeit geleistet, und ich freue mich darauf, dass ich ihnen dabei helfen soll, auf diesem Fortschritt aufzubauen."

Ocon ist damit der nächste Mercedes-Junior, der bei Manor untergebracht wird. Auch Pascal Wehrlein fährt für dieses Team, das seit diesem Jahr mit Motoren des deutschen Herstellers ausgestattet wird. "Wir freuen uns, dass sich die Möglichkeit für Esteban ergeben hat und dass Manor erneut das Vertrauen hat, einem vielversprechenden jungen Talent eine Chance zu geben", erklärt sich Mercedes-Sportchef Toto Wolff den Wechsel auf seine Arr.

"Wir haben in diesem Jahr gesehen, dass Manor unter den richtigen Umständen zu Punkten fähig ist. Manor ist einfach das richtige Umfeld für einen jungen Fahrer, um seine erste Erfahrung in der Formel 1 zu sammeln", erklärt der Österreicher weiter. "Sie sind ein professionelles, kleines Team im Aufwind, bei dem der Fahrer einen echten Unterschied machen kann. Esteban hat bereits beim Silverstone-Test im Werks-Mercedes einen außergewöhnlichen Job gemacht, und wir freuen uns, dass er seine ersten Schritte in einem Formel-1-Rennumfeld machen kann."

Auch bei Manor ist man davon überzeugt, dass Ocon, der vor seinem GP3-Titel auch die Formel-3-Europameisterschaft gewinnen konnte, dem Team helfen kann: "Wir müssen unsere Entwicklungsgeschwindigkeit halten, um unsere Ziele zu erreichen, und das nicht nur in dieser Saison, sondern langfristig – von daher ist das Kaliber des Ersatzes [für Haryanto; Anm.] wichtig", betont Sportchef Ryan. "Wir sind zuversichtlich, dass wir ein sehr starkes Aufgebot besitzen, mit dem wir den Kampf gegen unsere direkte Konkurrenz für den Rest der Saison aufnehmen werden."

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