Formel 1

Sebastian Vettel hat es geschafft. Schon im fünftletzten Rennen der Formel-1-Saison 2011 hat sich der Deutsche beim Großen Preis von Japan seinen zweiten WM-Titel gesichert und sich damit auch zum jüngsten zweimaligen Formel-1-Champion der Geschichte gekrönt. Nur einen WM-Zähler brauchte der 24-Jährige noch, um den Sack vorzeitig zuzumachen.

Während Vettel in der Formel-1-Saison 2011 die Konkurrenz in den Schatten stellte, musste der Heppenheimer in Suzuka den Gegnern den Vortritt lassen. Jenson Button fuhr ein starkes Rennen und sicherte sich im McLaren-Mercedes den Sieg vor Fernando Alonso auf dem zweiten Rang. Vettel durfte seinen Titel als Dritter dennoch auf dem Podium feiern.

Mark Webber kam hinter Teamkollege Vettel auf dem vierten Rang ins Ziel. Dahinter: Lewis Hamilton im McLaren-Mercedes, Michael Schumacher im Mercedes, Felipe Massa im Ferrari, Sergio Perez im Sauber, Witali Petrow im Renault und Nico Rosberg im Mercedes, der von Rang 23 aus eine starke Aufholjagd zeigte und sich als Zehnter noch einen Punkt holte.

Keine Zähler gab es für Adrian Sutil im Force India auf Rang elf, Timo Glock im Marussia-Virgin auf Position 20 und Sebastien Buemi, der seinen Toro Rosso mit einem technischen Defekt abstellen musste.

Am Start des Rennens kam Vettel zunächst gut vorm Fleck, doch dann gewann Button Meter und setzte sich neben den Deutschen. Der zog nach rechts rüber und drückte den McLaren-Mercedes-Piloten auf das Gras. Die Rennleitung kündigte eine Untersuchung des Vorfalls an - sprach jedoch keine Strafe aus.

Hamilton nutzte die Gunst der Stunde als Button vom Gas gehen musste, um eine Kollision zu verhindern, und zog auf den zweiten Rang nach vorn. Einen schlechten Start erwischte hingegen Kamui Kobayashi im Sauber. Der Lokalmatador fiel vom siebten bis auf den zwölften Rang zurück.

Die Reihenfolge nach den ersten drei Runden: Vettel vor Hamilton, Button, Massa, Alonso, Webber, Schumacher, di Resta, Sutil und Petrow auf dem zehnten Rang. Buemi Elfter vor Kobayashi. Rosberg 19., Glock 22. In der sechsten Runde schnappte sich Alonso am Ende der Geraden Teamkollege Massa.

In der achten Runde ging Button an Hamilton vorbei, der zuvor deutlich langsamer wurde und prompt an die Box kam um sich neue Reifen abzuholen - hinten gab es einen Plattfuß. Auch Sutil wechselte im selben Umlauf die Gummis. Vettel holte einen Umlauf später neue Reifen ab, Button, Alonso und Webber folgten einen Umlauf später. Buemi mussten seinen Toro Rosso in der zwölften Runde nach dem Stopp abstellen, da er sein rechtes Vorderrad verlor, das offenbar nicht richtig festgezogen war.

Die Abstände nach der ersten Runde an Boxenstopps im 15. von 53 Umläufen: Vettel 2,8 Sekunden vor Button, 4,9 auf Alonso, 7,5 vor Hamilton, 8,5 auf Massa, 9,3 auf Webber, 20,6 auf Schumacher, 22,9 vor Petrow, 26,5 auf Perez und 28,8 auf Sutil auf Position zehn. Rosberg 17. (+47,6), Glock 22. (+80,6).

Bereits in der 17. Runde begannen die weichen Reifen der Fahrer wieder abzubauen. Auch auf dem zweiten Rennabschnitt bauten die Reifen bei Button weniger schnell ab als bei Vettel - nur noch 1,6 Sekunden Vorsprung hatte der Deutsche in Runde 19. auf den Konkurrenten und kam am Ende der Runde an die Box. Button folgte einen Umlauf später - und konnte vor dem Deutschen bleiben!

In der 24. Runde schickte die Rennleitung das Safety-Car auf die Strecke, weil an zwei Stellen, unter anderem vor der Schikane, Karbonteile auf der Strecke lagen. Diese stammten von einer Kollision zwischen Massa und Hamilton, als sich die beiden berührten. Die Rennleitung kündigte eine Untersuchung des Vorfalls an, sprach aber keine Strafe aus. Einige Fahrer, darunter die beiden Mercedes-Piloten, nutzten die Gunst der Stunde und holten sich neue Reifen ab.

In der 28. Runde gab die Rennleitung das Rennen wieder frei - an der Spitze änderte sich an der Reihenfolge durch den Restart nichts. Button legte allerdings gleich mit einer neuen schnellsten Rennrunde los und konnte sich sukzessive von Vettel absetzen. In der 34. Runde holte sich Vettel wieder neue Reifen ab - dieses Mal die härtere Variante.

In der 37. Runde holte sich Button neue Reifen ab und musste nicht befürchten, hinter Vettel zu landen, da dieser zuvor im Verkehr aufgehalten wurde. Im 38. Umlauf holte sich Alonso neue Reifen ab - und kam vor Vettel wieder auf die Strecke zurück!

Die Positionen in Runde 40: Schumacher (nur zwei Stopps) 1,7 Sekunden vor Button, 5,4 vor Alonso, 6,0 vor Vettel, 12,1 auf Webber, 16,5 auf Rosberg, 17,0 auf Hamilton, 17,5 vor Massa, 24,2 auf Petrow, 26,9 auf Kobayashi. Sutil 14. (+35,2), Glock 21. (+1 Runde). In der 41. Runde holte sich dann auch Schumacher frische Reifen ab.

In der Schlussphase des Rennens konnte Alonso auf Button aufholen - fünf Runden vor Schluss hatte Button nur noch 2,1 Sekunden Vorsprung. Doch der Ex-Champion konnte das Rennen kontrollieren, fuhr in der vorletzten Runde sogar noch die schnellste Runde des Rennen.

Auch Webber kam Vettel näher, bei 2,7 Sekunden Vorsprung teilte das Team seinem Fahrer über Funk augenscheinlich jedoch verschlüsselt mit, dass er doch bitte nicht überholen solle, schließlich wünscht man sich den neuen und alten Champion auf dem Podium. Sutil fiel in der Schlussphase zurück und aus den Punkten heraus.

In der Schlussphase des Rennens änderte sich an der Spitze nichts mehr. Jenson Button holte sich den Sieg vor Fernando Alonso im Ferrari und Sebastian Vettel, der sich mit dem dritten Rang seinen zweiten WM-Titel sicherte. Gratulation, Seb!