Paul di Resta, DTM-Pilot im Mercedes-Werksteam, macht den ersten Schritt in Richtung Grand-Prix-Karriere und wird Testfahrer bei Force India. Der Schotte wird damit Stallgefährte von Adrian Sutil und Vitantonio Liuzzi. Bekannt gegeben wurde der Deal am Dienstag in Glasgow. Di Resta wird künftig nicht nur für Force India testen, sondern auch an Freitagstrainings teilnehmen Auf diese Weise hat er trotz der Testbeschränkungen die Chance, sich auf einen etwaigen Formel-1-Einstieg vorzubereiten – und dabei auch gleich die Grand-Prix-Strecken zu lernen.

"Ich bin ganz aufgeregt, endlich meine Chance in der Formel 1 zu bekommen", jubelt der 23jährige. "Ich bin froh, meine Formel-1-Karriere bei Force India zu beginnen, einem Team mit Potenzial. Das bringt mich meinem Traum einen Schritt näher, aber ich habe noch eine Menge zu lernen. Für mich ist das die perfekte Möglichkeit, mich auf einen Grand-Prix-Einstieg vorzubereiten. Ich hoffe, dass das der Anfang einer langfristigen Beziehung zu Force India ist."

Teamchef Vijay Mallya fügt an: "Paul und J.R. Hildebrand haben beim Jerez-Test gute Arbeit geleistet. Beide haben uns beeindruckt. Pauls Potenzial war beim Test sofort ersichtlich, daher sind wir stolz, einen Fahrer seines Kalibers an Bord geholt zu haben. Er hat die richtige Einstellung, um es in der Formel 1 zu schaffen. Unser Programm erlaubt es ihm, sich ans Auto, ans Team und ans Umfeld zu gewöhnen. Ich hoffe, das wird eine fruchtbare Partnerschaft."

Dass Mercedes als Motorenlieferant von Force India diese Verpflichtung gefördert hat, versteht sich von selbst: "Wir waren natürlich involviert. Wir haben schon im Vorjahr Gespräche in diese Richtung geführt", bestätigt Mercedes-Sportchef Norbert Haug. "Ich finde, Paul verdient das. Er hat beim Young-Driver-Test im Dezember einen guten Job gemacht."