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Im vergangenen Jahrzehnt warnte Fernando Alonso in regelmäßigen Abständen, dass Robert Kubica der schnellste Formel-1-Fahrer seiner Generation sei. Tatsächlich holte der Pole in Kanada vor sieben Jahren seinen ersten Grand-Prix-Sieg – es sollte sein einziger bleiben, denn bei einem Rallyecrash im Februar 2011 wurde sein rechter Arm arg in Mitleidenschaft gezogen. Inzwischen tritt der 30jährige in der Rallye-WM an.

Auch Alonsos Formel-1-Karriere entwickelte sich nicht wie erhofft: Der Spanier kämpft seit seinen beiden WM-Titeln in den Jahren 2005/06 verbissen um einen dritten Triumph. Bei McLaren erlebt er bei seinen Bestrebungen dieser Tage einen Tiefpunkt, denn das neue Honda-Aggregat ist bei weitem nicht konkurrenzfähig.

Dennoch hat Kubica Verständnis dafür, dass sein Freund bei Ferrari resigniert hat und zu McLaren zurückgekehrt ist – also dorthin, wo er Ende 2007 wegen interner Unstimmigkeiten mit Teamchef Ron Dennis um eine Vertragsauflösung gebeten hatte. "Jeder Mensch und speziell ein Rennfahrer benötigt neue Herausforderungen", sagt der langjährige Sauber-Pilot gegenüber Sky Italia.

Auch er zeigt sich überrascht, dass Alonsos Ferrari-Abenteuer kein Happy End hatte: "Als Fernando zu Ferrari ging, erwartete jeder – inklusive mir –, dass er WM-Titel holt; aber es kam anders, also musste er etwas Neues finden und einen anderen Weg gehen. Jetzt steht er vor einer großen Herausforderung, aber wie bei jeder großen Herausforderung ist die Befriedigung noch größer, wenn man das Ziel erreicht."

Kubica traut es Alonso zu, das McLaren-Team nach einigen Jahren der Dürre gemeinsam mit Honda an die Spitze zu führen: "Es ist ein Risiko, aber er ist einer der stärksten Fahrer, wenn nicht der stärkste Fahrer der vergangenen Jahre."