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Charles Leclerc ist der bisherige Senkrechtstarter der Formel-1-WM 2019. Der Ferrari-Neuling stand in Bahrain kurz vor seinem ersten Grand-Prix-Sieg und kann das Tempo seines weitaus erfahreneren Teamkollegen Sebastian Vettel regelmäßig zumindest mitgehen. Toro-Rosso-Rookie Alexander Albon kennt den 21jährigen bereits aus anderen Serien und weiß, wie stark der Monegasse schon damals war.

"Ich kenne ihn bereits seit dem Kartsport", berichtet Albon und erklärt, dass eine von Leclercs großen Stärken darin bestehe, in der Kurve das Limit zu finden: "Er hat in langsamen, mittelschnellen und schnellen Kurven keine Schwäche." Es gebe also keine Kurve, in der Leclerc wirklich schlecht sei. Daher kommt es für Albon nicht überraschend, dass sich Vettel gegen ihn so schwertut.

"Wenn man schneller ist als er, dann höchstens zwei oder drei Hundertstel. Mehr wird man nicht bekommen", sagt Albon und ergänzt: "Charles spürt den Grip sehr schnell, auch wenn es regnet." Ein Beleg dafür sei, dass der Monegasse an Rennwochenenden gleich im ersten Training schnell sei. In den bisher gemeinsam absolvierten Serien konnte Albon Leclerc übrigens nie bezwingen.

2015 bestritten die beiden die Formel-3-EM. Leclerc konnte vier Rennen gewinnen und beendete die Saison als Vierte, Albon wurde Siebenter. Ein Jahr später wurde Leclerc Meister in der GP3, sein ART-Teamkollege Albon holte den Vizetitel. 2017 holte sich Leclerc den Titel in der Formel 2, während Albon sein dortiges Rookiejahr auf Platz zehn beendete.

Erst 2018 trennten sich die Wege der beiden, weil Albon noch ein Jahr in der Formel 2 blieb, während Leclerc zu Sauber in die Formel-1-WM wechselte; ein Jahr später ging auch Albon diesen Schritt. "Wenn man ihn im Fahrerlager trifft, ist er noch immer der gleiche Kerl", lobt Albon auch Leclercs menschliche Seite. Der Ferrari-Pilot sei bescheiden, sehr ehrgeizig und sehr talentiert.