Rallye-ÖM: Steiermark, 19./20.10.01 | 22.10.2001
Der Franz, der kann's
Franz Wittmann schnappte sich auf der letzten SP den Sieg in der Steiermark und ist nun bereits heiß auf das "Grande Finale" im Waldviertel.
Franz Wittmann:
Der Rallye-Haudegen ist bis über beide Ohren motiviert und verspricht ein spannendes Saisonfinale
In einer an Spannung wohl kaum zu überbietenden Rallye gelang es Franz Wittmann auch den zweiten Matchball von Raphael Sperrer um den Staatsmeistertitel abwehren, der Toyota-Pilot feierte mit einer grandiosen Leistung den bereits 78. Erfolg seiner langen Karriere. Bis zur letzten Sonderprüfung lieferten sich die beiden Titelanwärter ein beeindruckendes Sekundenduell. In SP12 bewies Wittmann Nervenstärke und distanzierte Sperrer um fünf Sekunden, was somit den Sieg mit drei Sekunden Vorsprung bedeutete.
Der 11-fache Staatsmeister war im Ziel zu Tränen gerührt: „Für mich ist dieser Sieg sicherlich einer der schönsten und wertvollsten in meiner gesamten Karriere. Schon nach der ersten Sonderprüfung war mir klar, dass es heute ein großer Tag für mich werden könnte. Ich glaube, Sperrer und ich haben den Zuschauern eine Show geboten, die man nicht alle Tage sieht. Es war ein Kampf auf Biegen und Brechen und ich musste voll an meine Leistungsgrenze gehen. Als ich dann vor der letzten Sonderprüfung zwei Sekunden hinter Sperrer lag, wusste ich: Jetzt oder nie.“
Dass er Raphael Sperrer auf der Finalprüfung so klar schlagen konnte, überraschte auch Wittmann selbst: „Ich hätte mir nie träumen lassen, dass ich Sperrer auf diesen rund zehn Kilometern um fünf Sekunden distanzieren kann.“
Die immer größer werdende Wittmann-Fangemeinde darf sich schon auf den Showdown im Waldviertel freuen: „Die Streckenführung im Raum Waidhofen/Thaya kommt mir und meinem Corolla WRC sicherlich mehr entgegen als diese hier. Es wird auf jeden Fall zu einem würdigen Finale kommen, das kann ich schon jetzt allen Rallye-Fans versprechen.“
