MOTORSPORT

Der Meister begann die Saison, wie er die vergangene beendet hat: Mit einem Sieg!

Der 36jährige Wiener gewann heute auf dem A1-Ring in Spielberg den ersten Lauf zur Österreichischen Tourenwagen Challenge (ÖTC) in souveräner Manier vor Herbert Karrer und „Heimkehrer“ Roman Hoffmann.

Niel sorgte damit auch für den ersten Sieg des von der Fiat Automobil GmbH neu ins Leben gerufenen Teams Alfa Romeo Sport Austria!

Niel, im Qualifying am Vormittag noch auf Rang zwei, legte einen sehr guten Start hin, duellierte sich kurz mit Karrer und Hoffmann, übernahm in der Remus-Kurve die Führung, und gab sie danach nicht mehr ab.

„Für mich ein ganz wichtiger Sieg. Nicht nur, weil es der Saisonstart war, sondern auch, weil ich gesehen habe, dass ich mit der Konkurrenz, die sehr stark aufgerüstet hat, voll mithalten kann“, sagt Niel.

Stark auch die Leistung des zweiten Piloten des Alfa-Importeursteams: Der erst 19jährige Vorarlberger Christoph LAMPERT belegte mit seinem Alfa Romeo 147 den ausgezeichneten vierten Rang.

„Wir sind erstmals mit 16-Zoll-Reifen gefahren. Da war die Umstellung noch sehr groß. Deshalb bin ich mit meiner Leistung durchaus zufrieden.“

Morgen, Sonntag, steht auf dem A1-Ring der zweite ÖTC-Lauf auf dem Programm (Start: 12.40 Uhr).

Die Ziele der Alfa Romeo-Piloten: Niel: „Was soll ich jetzt sagen: Wenn es geht, würde ich ganz gerne nochmals gewinnen. Alles andere wäre eine Lüge.“

Lampert: „Eine Verbesserung um einen Platz. Ich würde gerne auf dem Stockerl stehen.“

Ergebnis, 1. Rennen: