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Das Schweizer Sauber-Team hat den Brasilianer Felipe Massa als neuen Fahrer ab der Saison 2004 verpflichtet. Der 22-jährige Brasilianer, der bereits in der Saison 2002 beim Schweizer Team fuhr, war am Dienstag zu einer Sitzprobe in Hinwil und unterschrieb bei dieser Gelegenheit einen Zweijahres-Vertrag. Massa wird damit Teamkollege von Giancarlo Fisichella.

Teamchef Peter Sauber freut sich auf die Rückkehr Massas: "Bereits 2002 hat Felipe bewiesen, dass er über aussergewöhnlichen Speed verfügt. Ich habe ihm damals Ende der Saison empfohlen, nicht bei irgend einem Team als Rennfahrer, sondern bei Ferrari als Testpilot zu unterschreiben, um noch besser mit der Technik der Formel 1 vertraut zu werden. Aus nächster Nähe zu erleben, wie Ferrari und Michael Schumacher arbeiten, das ist eine perfekte Schule für einen jungen Rennfahrer. Ich bin überzeugt, dass Felipe nun in der Lage ist, sein Potenzial optimal zu nutzen."

Auch Felipe Massa ist über die Vertragsunterzeichnung glücklich: "Das Jahr als Testpilot bei Ferrari war für mich sehr wertvoll, und ich habe eine Menge gelernt, aber natürlich war es mein Ziel, wieder Rennen zu fahren. Ich freue mich riesig, zu Sauber zurückzukehren. Ich hatte dort eine sehr gute Zeit, und ich bin sicher, dass das Team alle Voraussetzungen besitzt, um erfolgreich zu sein."

Teamchef Peter Sauber ist überzeugt, dass er mit Felipe Massa und Giancarlo Fisichella eine schlagkräftige Fahrerpaarung unter Vertrag hat: "Giancarlo zähle ich seit Jahren zu den besten Piloten in der Formel 1, und auch von Felipe erwarte ich nach seinem Jahr bei Ferrari sehr viel..."