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Der amtierende Rallye-Weltmeister Sebastien Loeb wird an den diesjährigen 24 Stunden von Le Mans (18.-19. Juni) teilnehmen! Der Franzose wird dabei mit Soheil Ayari und Eric Helary einen der beiden Judd befeuerten Prototypen des Teams von Sportwagenlegende Henri Pescarolo steuern.

Loebs Arbeitgeber Citroen bereitete ihm dabei keine Probleme. "Wahrscheinlich würden sie mich nicht in Le Mans fahren lassen, wenn sie sich nicht zum Jahresende aus der Rallye-WM zurückziehen würden", erklärte Loeb gegenüber Autosport. "Natürlich ist es ein Risiko, und eine Verletzung hätte Konsequenzen für Citroen und mich. Das Team versteht aber, dass es ein gutes Experiment für mich ist, und sie wissen, dass ich kein unnötiges Risiko eingehen werde."

Bereits vor einigen Jahren nahm Loeb an einigen nationalen französischen Langstreckenrennen sowie 2001 am 24h-Rennen auf dem Nürburgring teil. Einen totalen Wechsel der Disziplin schließt Loeb ebenfalls nicht aus. "Es ist die Chance, etwas Neues zu entdecken, Spaß zu haben und mit einem breiteren Fahrzeug als einem WRC zu fahren", so Loeb. "Es ist wahr, dass die Rallye-Zukunft nicht rosig aussieht, und ich weiß nicht, in welche Richtung es gehen wird. Vielleicht wird sich diese Erfahrung eines Tages auszahlen."

Loebs erster Test ist für kommende Woche auf dem Circuit Paul Ricard angesetzt. Um sich für das 24h-Rennen zu qualifizieren, muss Loeb während der Vortests am 5. Juni ein Minimum von zehn Runden auf der Bugatti-Variante des Le-Mans-Kurses absolvieren. Da am selben Tag die dritte Etappe der Türkei-Rallye ansteht, wird eine Falcon 50 bereitstehen, um Loeb auf dem schnellsten Wege nach Le Mans zu bringen! Sollte es doch nicht klappen, stünde mit Benoit Treluyer ein Ersatzmann bereit.