MOTORSPORT

Troy Bayliss wird 2018 in den Rennsport zurückkehren. Der dreifache Superbike-Weltmeister will in seiner Heimat Australien die komplette Saison der dortigen Superbike-Meisterschaft in Angriff nehmen. Somit wird er im Alter von 48 Jahren noch einmal in den Sattel steigen. Bayliss wird für das Team DesmoSport, das er gemeinsam mit Ben Henry besitzt, eine Ducati 1299 Panigale R bewegen; sein Sohn Oliver wird parallel seine zweite volle Saison in der australischen Supersport-300-Meisterschaft absolvieren.

Es wird Bayliss´ erste komplette Saison, seit er Ende 2008 als neuer Weltmeister aus der Superbike-WM zurückgetreten ist. Er war zuletzt Anfang 2015 in der Superbike-WM aktiv und hat damals die ersten beiden Wochenenden in Australien und Thailand bestritten. Eigentlich dachte Bayliss schon im vergangenen Jahr darüber nach, den damals verletzten Callum Spriggs in der australischen Serie zu vertreten, wollte dann aber doch die neue Saison abwarten.

Für Bayliss wird es eine Rückkehr zu seinen Wurzeln sein. Schon bevor er nach Europa kam, war er in der Superbike-Meisterschaft von Australien gefahren. 1996 wurde er Dritter und 1997 Zweiter; es gibt also noch eine offene Rechnung. "Ursprünglich wollte ich einen jungen Fahrer sehen, aber nachdem ich das Motorrad gefahren bin, hatte ich das Gefühl, dass ich selbst fahren und versuchen sollte, den australischen Superbike-Titel zu gewinnen", sagte der einmalige MotoGP-WM-Laufsieger zur Motivation hinter seinem Vorhaben.

Die Meisterschaft besteht aus sieben Rennveranstaltungen; los geht es Ende Februar auf Phillip Island im Rahmenprogramm der Superbike-WM. "Ich muss noch an meiner Fitness arbeiten, aber nach den Testfahrten und meinem Auftritt beim Motorsportfestival in Adelaide fühle ich mich für die Aufgabe bereit", ist Bayliss überzeugt. Er wird der älteste Fahrer im Feld sein. Sollte er tatsächlich die Meisterschaft gewinnen, wäre Bayliss der weltweit älteste Titelgewinner einer nationalen Superbike-Meisterschaft.