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Überraschender Fahrerwechsel bei Haas: Esteban Ocon wird den Großen Preis von Mexiko 2026 nicht bestreiten! Der Franzose, der das Team zum Saisonende ohnehin verlassen muss, wird für den Rest des Wochenendes durch Ersatzfahrer Ryo Hirakawa ersetzt.

Warum es zu dem kurzfristigen Wechsel kommt, ist bislang unklar. In einem am Samstag verschickten Statement nennt Haas keine Gründe für die Entscheidung. "Zum jetzigen Zeitpunkt werden keine weiteren Stellungnahmen abgegeben", heißt es darin lediglich.

Auch auf weitere Nachfrage will Haas keine Details über die Gründe nennen, wird allerdings deutlicher. "Kein Kommentar über die bereits abgegebene Stellungnahme hinaus, außer der Bestätigung, dass es nicht an einer Krankheit liegt", bestätigt das Team.

Hat sich Esteban Ocon mit seiner Ingenieurin gezofft?

Liegt das Verhältnis zwischen Ocon und Haas bereits in Trümmern? Ausgeschlossen ist das nicht, denn schon im zweiten Freien Training zoffte sich der Franzose bereits mit seiner Renningenieurin Laura Müller, als es darum ging, bei den weichen Reifen zu bleiben oder auf die mittlere Mischung zu wechseln.

Es wäre jedenfalls nicht das erste Mal, dass der Franzose sein Stammcockpit vorzeitig verliert: Bereits 2024 kam es bei Alpine zu einer vorzeitigen Trennung, nachdem sein Abschied zum Saisonende feststand. Damals musste Ocon beim Saisonfinale in Abu Dhabi schon Platz für seinen Nachfolger Jack Doohan machen.

Jetzt bekommt Hirakawa seine Chance. Der Japaner saß bereits am Freitag im Cockpit des Haas VF-26 und bestritt das erste Freie Training. Damit kennt er sowohl die Strecke als auch das Auto, zumal es bereits sein dritter Trainingseinsatz in der laufenden Saison war.

Ryo Hirakawa feiert Formel-1-Debüt, Ocon-Rückkehr fraglich

Am Samstag wird der 32-Jährige gemeinsam mit seinem Teamkollegen Oliver Bearman das dritte Freie Training und das Qualifying bestreiten. Am Sonntag steht dann der Große Preis von Mexiko über 71 Runden auf dem Programm. Hirakawa feiert sein Formel-1-Debüt.

Der Japaner blickt auf eine erfolgreiche Karriere im Langstreckensport zurück. Nach mehreren Jahren in der japanischen Super-GT-Serie wechselte er ab 2022 in die Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC). Dort feierte er gemeinsam mit Toyota zwei WM-Titel und einen Gesamtsieg bei den 24 Stunden von Le Mans.

Seine Verbindung zu Toyota ebnete Hirakawa schließlich auch den Weg in die Formel 1. Seit 2025 ist er als Ersatzfahrer für Haas tätig. Nun darf er erstmals auch im Rennen zeigen, was er kann. Unklar ist, ob Ocon in Brasilien zurückkehrt oder Hirakawa auch dort fahren wird.

Ein vorzeitiger Aufstieg von Rafael Camara, der 2027 das Cockpit von Ocon bei Haas übernehmen wird, ist dagegen unwahrscheinlich: Der Brasilianer kämpft aktuell noch um seinen Titel in der Formel 2 und müsste den Titelkampf vorzeitig aufgeben. Die Nachwuchsserie fährt in Katar und Abu Dhabi im Rahmenprogramm der Königsklasse.