MOTORSPORT

Die internationale Automobilorganisation FIA hatte auf der letzten Tagung dem Frankreich-Grand-Prix eine kleine Chance für 2004 eingeräumt. Der GP wird unter zwei Bedingungen stattfinden: Der französische Motorsportverband FFSA unterzeichnet bis zum Jahresende einen Vertrag mit Bernie Ecclestone, und die zehn Formel-1-Teams müssen das 18. Rennen akzeptieren.

Was den Vertrag zwischen Ecclestone und der FFSA betrifft, so geht es um Geld. Viel Geld. Magny-Cours hat nämlich vom diesjährigen Frankreich-GP 10 Millionen Dollar Schulden, die es zu tilgen gilt, und für 2004 müssen rund 20 Millionen aufgetrieben werden. Zusätzlich müssten die Teams überredet werden, den 18. GP zu bestreiten, denn das Concorde Agreement sieht nur 17 Rennen pro Saison vor. Hier wären weiter zwei Millionen pro Team fällig.

Nicht nur, dass Magny-Cours irgendwo im Niemandsland liegt und bei den Rennställen und Fahrern nicht sonderlich beliebt ist, darf in Frankreich keine Werbung für Tabakprodukte gemacht werden. Entsprechend konzentriert sich der Präsident der FFSA, Jacques Régis, nun darauf, Renault und Total als Sponsoren für den GP an Land zu ziehen. Eine finanzielle Entschädigung für die Teams kommt allerdings nicht in Frage.

„In diesem Fall lautet die Antwort Nein“, machte Régis gegenüber der Libération klar. „Wir können uns keine weiteren Ausgaben leisten.“

Doch damit nicht genug: Die FIA tauschte das Austragungsdatum des Frankreich-GP mit dem des England-GP. Das bedeutet, dass der Frankreich-GP am 4. Juli stattfinden würde – just an jenem Tag, an dem das Wimbledon-Finale stattfinden wird, sowie die erste Etappe der Tour de France und das Finale der Fußballeuropameisterschaft in Portugal. Für die Franzosen hätte kaum ein schlechteres Datum gefunden werden können.

Der FFSA bleiben noch zwei Wochen, um die Probleme zu lösen. Sollte das bis zum 31. Dezember 2003 nicht der Fall sein, wird es nächstes Jahr nur 17 Rennen geben.