RALLYE

Das Ford-Werksteam gab bekannt, dass man eine groß angelegte Partnerschaft mit dem Tourismusverband von Abu Dhabi eingegangen ist. Bei der Bekanntgabe waren Ford-Teamdirektor Jost Capito, Teamchef Malcolm Wilson sowie WM-Leader Marcus Grönholm in Abu Dhabi vor Ort.

Ab 2008 wird Ford unter dem Namen "BP-Ford Abu Dhabi World Rally Team" antreten. Doch schon bei der kommenden Finnland-Rallye werden die Werks-Ford Focus in einem neuen Design mit Abu Dhabi-Logos antreten.

Zudem wird Ford ab sofort ein drittes Werksauto einsetzen, das von Sheikh Khalid al Quassimi, dem Piloten aus den Vereinigten Arabischen Emiraten, und seinem britischen Kopiloten Nicky Beech gesteuert wird. Al Quassimi, der Middle East Rallye-Champion des Jahres 2004, der dort zurzeit auch die Tabelle anführt, wird auch 2008 bei zehn WM-Läufen einen Ford Focus des Werksteams pilotieren.

Teamchef Malcolm Wilson erklärte: "Die Partnerschaft zwischen Sheikh Khalid, Mikko [Hirvonen, d. Red.] und Marcus [Grönholm, d. Red.], der, so hoffen wir, 2007 Weltmeister wird, ergibt eine kraftvolle Kombination aus Erfahrung und rohem Potential, die ihren Wert unter Beweis stellen wird."

Sheikh Sultan Bin Tahoon Al Nahyan, der Vorstandsvorsitzende des Abu Dhabi Tourismusverbands, erklärte: "Unser langfristiges Ziel ist es, in Abu Dhabi einen WRC-Lauf abzuhalten."