RALLYE

Bei der traditionsreichen Wartburg-Rallye mit Start und Ziel in Eisenach positionieren sich die Teams der deutschen Rallyemeisterschaft bereits für den Saisonendspurt: Vier Mal geht es anschließend noch um Punkte und Platzierungen. Bei der anspruchsvollen Asphaltrallye in Thüringen hat der amtierende Meister und Vorjahresieger Ruben Zeltner im Porsche 911 GT3 gute Chancen, die Tabellenführung zu übernehmen, denn die beiden Tabellenführer, Mark Wallenwein und sein Škoda-Markenkollege Fabian Kreim pausieren bei diesem Lauf.

Einer der Höhepunkte findet bereits vor der eigentlichen Rallye statt: Der Showstart am späten Freitag Abend auf dem Marktplatz in Eisenach lockt alljährlich tausende Fans in die Innenstadt. "Nach der Startzeremonie beim deutschen WM-Lauf ist es meiner Meinung nach der zweitbeste, den wir hierzulande haben", schwärmt etwa Marijan Griebel. "Es ist für uns Teilnehmer sehr schön, so viele begeisterte Fans auf dem Marktplatz und dann später auch an den Wertungsprüfungen zu sehen."

Die "Wartburg" hat im Meisterschaftskalender ein ganz eigenes Format. Der sportliche Teil beginnt erst am Samstag Nachmittag ab 13 Uhr und endet nach sieben Sonderprüfungen kurz vor Mitternacht. Weitere sechs Prüfungen werden dann am Sonntag absolviert, bevor ab 15 Uhr die erfolgreichen Crews über die Zielrampe rollen. Die Entscheidungen fallen auf den drei Durchgängen der Cosmodrom-Prüfung in Eisenach, hier werden fast fünfzig der insgesamt 130 Wertungskilometer ausgefahren.

Der dreimalige Saisonsieger Ruben Zeltner will die nach zwei technischen Defekten am Porsche 911 GT3 zwischenzeitlich verlorene Tabellenführung wieder zurückerobern. "Natürlich steigt in so einem Fall der Druck, aber wenn man erfolgreich in einer Meisterschaft bestehen will, muss man das aushalten. Ich sehe das aber relativ entspannt", sagt der 56jährige. "Meine Gegner hoffen im Gegensatz zu mir, dass sie in diesem Sport vielleicht noch groß herauskommen. Ich bin in einem Alter, in dem es nicht mehr um eine Karriere in der Zukunft geht. Bei mir steht der Spaß im Vordergrund, aber es macht natürlich mehr Spaß, wenn man gewinnt ..."

Zeltner steht in Thüringen unter Zugzwang und muss die Pause seiner Titelkontrahenten nutzen. "Wenn wir in der Meisterschaft eine echte Chance haben wollen, müssen wir hier gewinnen; aber wenn wir ausfallen, dann sehe ich relativ schwarz. Es wird ein heißer Herbst in der DRM 2015." Auch der Meisterschaftsvierte Peter Corazza hat im Mitsubishi Lancer R4 gemeinsam mit Co-Pilot Christoph Gerlich gute Chancen, seinen Tabellenplatz zu verbessern. "In erster Linie muss man rund um die Wartburg erstmal durchkommen. In dieser Jahreszeit kommt schnell mal ein Gewitter, so wie im vergangenen Jahr. Mein Ziel ist ein Platz unter den ersten Vier der DRM-Wertung." Zu den Anwärtern auf die Podestplätze zählen auch Maik Stölzel im Porsche 911 GT3 und Rashid al Ketbi aus Dubai im Subaru Impreza.