Nascar Series | 09.04.2002
Matt Kenseth holt sich den Sieg in Texas
Und dabei hatte er nach dem Qualifiying nicht wie der Sieger ausgesehen. Doch vom 25. Startplatz aus gewann er das wegen Regen auf Montag verschobene „Samsung/Radio Shack 500 auf dem Texas Motor Speedway in Fort Worth.
Manfred Wolf
Der Ford-Pilot war nach seinem zweiten NASCAR Winston Cup Sieg der Saison natürlich sehr glücklich: „Es war ein großartiges Rennen. Ich hatte mir Sorgen gemacht, ob man überhaupt auf zwei Linien fahren kann, ob nicht der Grip fehlen wird. Doch die Strecke und vor allem mein Auto war großartig! Kenseth hatte für die letzten Runden nur mehr zwei neue Reifen aufgezogen und dadurch Zeit und Positionen während der Phase der letzten Boxenstopps gut gemacht.
So groß die Freude bei Kenseth über den Sieg war, so groß war sie über den zweiten Platz bei Jeff Gordon. 14 lange Rennen war Gordon ohne Top-Fünf Resultat geblieben, in Texas klappte es endlich wieder: „Dieser Sieg gehört dem Team. Die Jungs haben niemals aufgegeben, Gott sei Dank!“
Mark Martin wurde Dritter, Ricky Rudd holte sich Platz vier. Tony Stewart konnte nach einigen verpatzten Rennen endlich wieder punkten und wurde Fünfter. Knapp dahinter Jimmie Johnson, der Rookie beendete ein wiederum tolles Rennen auf dem sechsten Platz und führt weiterhin in der Rookie-Wertung.
Auf dem unglaublich schnellen Oval – es wurden Rundenschnitte von über 180 Meilen (über 300 km/h) erzielt – lagen Sieg und Niederlage sehr knapp beieinander: Dale Jarrett und sein Teamkollege Ricky Rudd führten beinahe die Hälfte aller Runden an, beide mussten jedoch unter Grün tanken und ihre Siegeshoffnungen vorzeitig begraben. Vorjahressieger Dale Jarrett wurde in der Box geblockt, verlor dabei zwei Runden auf die Führenden und war danach chancenlos.
Und auch die erwarteten heftigen Unfälle gab es. Dale Earnhardt Jr. machte nicht nur Bekanntschaft mit der Mauer, sondern auch mit dem „schwachen“ Geschlecht. Shawna Robinson gab ihm einen leichten Schubser mit auf den Weg, worauf sich dieser in die Außenmauer verabschiedete. Earnhardt Jr. blieb unverletzt. Mehr Sorgen musste man sich um Ward Burton machen. Er raste aufgrund eines Reifendefekts in die Mauer und wurde lange im streckeneigenen Hospital behandelt. Doch auch für Burton konnte dann „Entwarnung“ gegeben werden, auch er blieb unverletzt.
In der Tabelle führt weiterhin Sterling Marlin, allerdings nur mehr 70 Punkte vor Matt Kenseth. Weiter im Programm der NASCAR-Crack’s geht es dieses Wochenende auf dem Halbmeilen-Oval von Martinsville.
