MOTORSPORT

Vom 28.–29. Juni startet die Deutsche Rallye Meisterschaft bei der Saarland-Rallye. Die im Wesentlichen auf Asphalt ausgetragenen knapp 170 SP-Kilometer des fünften Saisonlaufs sind auch für die Fans höchst attraktiv. So steht schon nach dem Start am Freitagnachmittag eine über sechsstündige Schleife an, die mit einem ersten Showdown auf dem Zuschauer-Rundkurs in Losheim endet.

Der zweite Rallye-Tag bietet gleich zehn Wertungsprüfungen, wobei am zentralen Servicepark am Stausee Losheim die Fans den Teams insgesamt vier Mal beim Service über die Schultern schauen können. Sie dürfen sich auch sportlich auf ein spannendes Wochenende freuen – Leader Matthias Kahle (Skoda Octavia WRC) könnte mit Co-Pilot Peter Göbel bereits im Saarland einen entscheidenden Schritt in Richtung Titelgewinn machen und Sven Haaf / Michael Kölbach (Citroën Saxo Super 1600) haben sogar die Chance, sich vorzeitig den Titel in der Junior-Wertung zu sichern. Bei beiden Entscheidungen allerdings wollen die jeweiligen Verfolger keineswegs kampflos das Feld räumen.

Wie nahe beieinander Freud und Leid auf der Rallye-Piste liegen, demonstrierten schließlich beim vergangenen DRM-Lauf in Thüringen Carsten Mohe / Timo Gottschalk (Renault Mégane Maxi): Nach der Bestzeit auf der ersten WP des Wochenendes zwang ein Motorschaden das Duo zur Aufgabe. Nun schlägt ein neues Herz unter der Motorhaube des französischen Renners und Mohe hat vermutlich schon Kerzen für ein Anhalten der Juni-Hitzewelle aufgestellt: "Ich hoffe, dass es im Saarland diesmal besseres Wetter gibt als in den vergangenen Jahren", so der Sachse. Denn bei trockenen Streckenverhältnissen darf er sich auch im Fight um die obersten Podest-Plätze beim Zieleinlauf am Samstagnachmittag Hoffnungen machen.

Einspruch dürften dabei jedoch nicht nur Kahle / Göbel anmelden, die mit einem erneuten Gesamtsieg auch die Führung von Skoda in der Markenwertung vor Citroën und Opel zementieren könnten. Denn mit Sandro Wallenwein / Pauli Zeitlhofer will auch das Mitsubishi-Duo auf dem zweiten Meisterschaftsrang alles daran setzen, seine erste Saison im Gruppe-A-Boliden bestmöglich weiterzuführen. Bei drei der vier Läufe belegen sie im Carisma Evo VI bisher den zweiten Gesamtrang, ein zusätzlicher dritter Rang beim zweiten Saisonlauf sorgt für den derzeit zweiten Platz in der Meisterschaftstabelle. Wenn auch der Abstand zum Meisterschaftsleader Matthias Kahle schon deutlich ist, von den folgenden Plätzen gibt es gewaltigen Druck. So ist für den Stuttgarter auch bei der Saarland-Rallye eine Top-Platzierung Pflicht, um den tollen Meisterschaftsrang zu verteidigen.

Einen ersten Matchball haben Sven Haaf und Co-Pilot Michael Kölbach bei der Saarland-Rallye, beim Kampf um den Titel in der neu geschaffenen Junior-DM. Im Citroën Saxo Super 1600 führen sie die Wertung vor Christoph Schleimer / Michael Wenzel (Opel Corsa Super 1600) und dem finnischen Duo Kosti Katajamäki / Risto Niukkanen (VW Polo Super 1600) souverän an. "Mit einem Sieg könnten wir die Junior-DM schon vorzeitig für uns entscheiden", rechnet Haaf, "aber da muss auch der Christoph mitspielen."

In der Gruppe N geht der Meisterschaftsleader auch als Favorit an den Start. Hermann Gaßner (Mitsubishi Carisma Evo VII), diesmal wieder mit Stamm-Co Siggi Schrankl unterwegs, fährt als Fünfter der Gesamtwertung immer noch den fehlenden Punkten vom Ausfall beim Saisonauftakt im Oberland hinterher.