Nascar: Rockingham 400 | 23.02.2003
Dale Jarrett gewinnt "The Rock"
Dale Jarrett setzt sich in einem packenden Finish gegen Kurt Busch durch, damit führt Busch in der Gesamtwertung.
Manfred Wolf
Vor ungewöhnlich leeren Tribünen ging der zweite Lauf der NASCAR-Serie über die Bühne. Eigentlich schade, denn die letzten Runden des 400 Meilen Rennens glichen einem Krimi.
Kurt Busch sah schon beinahe wie der sichere Sieger aus. 150 Runden lang lag er in Front, als Dale Jarrett zehn Runden vor Schluss mit seiner Attacke begann.
Mit Feindberührung boxte sich Jarrett an seinem Ford-Markenkollegen vorbei, dann konnte er ihn mit geschickten Manövern beim Überrunden hinter sich halten.
Doch so leicht gab sich Kurt Busch nicht geschlagen. Fünf Runden vor Schluss holte er sich die Führung zurück. Doch in den folgenden Runden verheizte Busch seine Reifen – Jarrett zog erneut vorbei und gab den Platz an der Sonne während der letzten drei Runden nicht mehr ab.
Kurt Busch wurde Zweiter und liegt damit auch in der Gesamtwertung im Kampf um den Winston Cup vorne, 31 Punkte vor dem heutigen Sieger, Dale Jarrett.
Vorjahressieger Matt Kenseth wurde Dritter und komplettierte damit einen Ford-Dreifachtriumph, Ricky Craven (Pontiac) wurde Vierter, Rookie Jamie McMurray (Dodge) holte Platz fünf.
Weniger Glück hatten einige „große“ Namen: Rusty Wallace wurde in seinem 600. Rennen nach 182 Führungs-Runden lediglich Sechster, Dale Earnhardt Jr. war gleich in mehrere Zwischenfälle (unter anderem in eine Rangelei mit Jeff Gordon) verwickelt – das bedeutete Rundenrückstand und nur Platz 31.
