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Das Williams-Team hat den jungen Finnen Valtteri Bottas als Testfahrer für die kommende Formel-1-Saison bekanntgegeben. Der 20jährige übernimmt damit die Position von Nico Hülkenberg, der als amtierender GP2-Meister vom Test- ins Rennteam aufgestiegen ist und dort an der Seite von Rubens Barrichello die Grands Prix bestreiten wird. Bottas wird von einer Management-Gruppe um Mika Häkkinen und Toto Wolff betreut; letzterer hat vor kurzem bekanntlich Anteile am Williams-Team erworben.

"Das ist ein toller Start ins Jahr 2010", freut sich Bottas. "Ich fühle mich sehr geehrt, von einem Team wie Williams ausgewählt worden zu sein. Das ist ein wichtiger Schritt in meiner Karriere, aber jetzt fängt die Arbeit erst an. Ich bin mir sicher, dass ich hier viel lernen werde. Ich habe die Chance, mich als Fahrer zu verbessern und meinem Ziel, eines Tages Formel-1-Weltmeister zu werden, einen Schritt näher zu kommen."

Bottas stammt aus Nastola und begann als Sechsjähriger mit dem Kartsport, gehörte schon in jungen Jahren dem finnischen Nationalteam an. 2007 stieg er nach zahlreichen Erfolgen in die Formel Renault auf, wo er 2008 sowohl den Eurocup wie auch den Northern European Cup gewann – mit 17 Siegen und 22 Podestplätzen in 28 Rennen. 2009 bestritt er mit ART die Formel-3-Euroserie, die er als bester Rookie auf Gesamtrang drei abschloss.

Teamchef Frank Williams ist erfreut darüber, den F3-Masters-Sieger an Bord zu haben: "Valtteris Lebenslauf ist beeindruckend – er hat in den richtigen Nachwuchsmeisterschaften viele Erfolge gefeiert", lobt der Brite. "Wir hoffen, dass die Nominierung als unser offizieller Testfahrer einen weiteren Karriereschritt für ihn darstellt. Für seine Saison in der Formel-3-Euroserie wünschen wir ihm natürlich alles Gute!"