MOTORSPORT

Das Manor-Team hat die Verpflichtung von Fabio Leimer als Ersatzpiloten bekanntgegeben. Das Team hatte bereits Anfang der Woche neue personelle Entscheidungen verkündet – unter anderem wird Bob Bell, der ehemalige technische Direktor von Mercedes, die Briten in einer beratenden Funktion unterstützen.

Leimer ist im Formelsport kein Unbekannter: Von 2010 bis 2013 trat er in der GP2-Serie an und konnte sich dort in seinem letzten Jahr den Titel sichern. Allerdings ist dieser bekanntlich keine Garantie für einen Platz in der Formel 1. So zog es den Schweizer in die Langstrecken-WM, wo er für das private Rebellion-Team in der LMP1-Klasse an den Start ging.

Im Zuge seines neuen Engagements bei Manor wird der 26jährige bei ausgewählten Grands Prix dabei sein. Außerdem soll er eng mit den Stammpiloten Roberto Merhi und Will Stevens zusammenarbeiten, um die Entwicklung voranzutreiben. Auch würde er das Renncockpit übernehmen, falls Merhi oder Stevens nicht zu fahren imstande sind. Daher wird Leimer in einigen freien Trainings im MR03 sitzen.

"Ich bin aufgeregt, diese Chance zu bekommen, und ich möchte mich bei Manor-Marussia für deren Glauben an meine Fähigkeiten bedanken. Ich bin vor allem darüber erfreut, das Auto in ausgewählten freien Trainings fahren zu dürfen, aber ich freue mich auch darauf, viel Zeit mit dem Team an der Strecke zu verbringen und meine Beobachtungen und Erfahrung beizusteuern", so Leimer in einer ersten Stellungnahme. Es sei ein großer Schritt für ihn.

Manor-Teamchef John Booth ist froh, den Schweizer in seinem Team begrüßen zu dürfen. "Wir haben immer ein Auge auf Fahrer, die in den Nachwuchsserien antreten. Fabio war schon für ein paar Jahre auf unserem Radar, also sind wir froh, ihm die Möglichkeit zu geben sich weiterzuentwickeln, weil er ein sehr talentierter Fahrer ist und diese Chance definitiv verdient."