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Seinen ersten Saisonsieg in der DTM kündigte Lucas Auer quasi schon vor einigen Tagen an. Im Rahmen der Automobilmesse IAA in München in der vergangenen Woche zeigte sich der Österreicher mit seiner bisherigen Saison nicht zufrieden und stellte klar, dass er endlich wieder Rennen gewinnen wolle. Rund eine Woche später grüßte Auer nun nach dem Sonntagsrennen in Assen vom obersten Podest.

"Vielleicht muss ich es häufiger ankündigen, dass ich Rennen gewinne", scherzt Auer. Der 27-Jährige feierte in den Niederlanden nicht nur seinen ersten Sieg in diesem Jahr, sondern überhaupt erst seinen zweiten Podestplatz 2021. Für Auer, der als einer der Titelanwärter in die Saison gegangen war, ist das eine maue Ausbeute. Doch wieso ist der Knoten jetzt plötzlich geplatzt?

"Schwierige Frage. Wenn ich es gewusst hätte, hätte ich es schon früher anders gemacht", sagt Auer. Eine Erklärung sieht der nun sechsmalige DTM-Sieger in den besonderen Umständen im Qualifying am Sonntagvormittag. Denn dieses wurde durch eine rote Flagge kurzzeitig unterbrochen und ließ den Fahrern danach nur noch wenig Zeit, eine schnelle Runde zu fahren.

Auer: Bei roter Flagge im Qualifying hat es Klick gemacht

"Heute war es schwierig mit der roten Flagge. Nicht jeder hat eine Runde zusammenbekommen, manche ja, manche nicht. Für mich war diese rote Flagge gut in Sachen Reifen aufwärmen, Reifentemperaturen", erklärt Auer und resümiert: "Es gab heute einiges zu lernen, besonders vom Qualifying. Den Rest müssen wir analysieren, um es wirklich zu verstehen."

Auer fuhr überraschend auf die Poleposition und verteidigte die Spitzenposition auch im Rennen. Nach dem Start flog er regelrecht davon. Als erster Fahrer kam er an die Box und hielt sich auch danach schadlos. "Das Rennen mit der Strategie und dem Boxenstopp war einfach perfekt", schildert er. Doch es sollte noch einmal brenzlig werden. Denn je länger das Rennen dauerte, desto näher kam Liam Lawson hinter ihm heran.

"Am Ende war alles fertig. Die Reifen waren komplett am Ende und der Liam hat richtig Druck gemacht", sagt er in 'Sat.1'. Der Meisterschaftsführende habe "etwas mehr Pace im letzten Renndrittel" gehabt, schildert Auer: "Aber ich konnte ihn hinter mir halten und bin einfach glücklich."

Auer lobt Mechaniker: "Absolute Legenden"

Dabei begann das Rennwochenende am Samstag mal wieder überhaupt nicht nach Wunsch. Im Chaos der Startphase wurde auch der Mercedes von Auer in Mitleidenschaft gezogen, was seine Mechaniker zu einer Nachtschicht zwang. Umso überschwänglicher fiel dann auch Auers Lob für seine Crew aus.

"Bei meinen Mechanikern muss man sich keine Sorgen machen. Sie sind absolute Legenden", stellt er klar. Das Auto habe nach der Kollision am Samstag "ziemlich schlimm" ausgesehen, betont Auer. "Umso glücklicher war ich nach dem Qualifying und nun auch nach dem Rennsieg. Die harte Arbeit hat sich ausgezahlt", jubelt er.

Sein Winward-Rennstall reihte sich damit in einen exklusiven Kreis der diesjährigen DTM-Teams ein. Neben AF Corse ist Winward erst das zweite Team, das mit zwei Fahrern jeweils mindestens ein Rennen gewinnen konnte. Schon mit dem Erfolg von Philip Ellis am Lausitzring trug sich die Truppe als erstes siegreiches US-Team in die DTM-Geschichtsbücher ein.

Auer und Winward: Das passt

"Es zeigt einfach, wie gut das Team ist, wie gut wir als Team arbeiten. Sie machen einen tollen Job", sagt Auer über den früheren HTP-Rennstall, mit dem er erstmals in seiner Karriere zusammenarbeitet. Wenngleich Winward in der DTM Neuling ist, so profitierte Auer wiederum von der Erfahrung des Teams mit GT3-Boliden.

"Ich konnte mit ein paar Sachen helfen, aber mit den neuen Autos haben sie mehr Erfahrung als ich. Da konnte ich mehr von ihnen lernen als sie von mir", sagt Auer und stellt klar: "Wir als Team haben einfach einen tollen Job gemacht." Möglicherweise mündet diese Zusammenarbeit ja noch in weiteren Siegen.