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Auch nach der Sommerpause bleibt Prema Racing in der GP2-Serie in einer eigenen Liga. Beim Qualifying in Spa-Francorchamps verbuchte das italienische Team einen erneuten Doppelerfolg: Antonio Giovinazzi schlug seinen Teamkollegen Pierre Gasly im Kampf um die Pole Position um 0,161 Sekunden. In 1:56,607 setzte sich der Rookie in einer Hitzeschlacht knapp gegen seinen erfahreneren Teamkollegen durch, der schon wie der sichere Polesitter ausgesehen hatte.

Nach einem ersten Schlagabtausch hatte sich Gasly dank einer 1:57,068 mit fast drei Zehntelsekunden Vorsprung klar an die Spitze gesetzt, doch es stand fest, dass mit frischen Reifen noch Raum für Verbesserungen war. Die finale Attacke führte dann Gasly an, der eine hervorragende Runde fuhr, die auch von einem leichten Verbremser vor der Kombination Fagnes nicht getrübt wurde. Das Rad blieb minimal stehen, doch der Franzose konnte die Linie halten. 1:56,768 schienen bereits die Bestmarke zu sein.

Als sich Gasly bereits auf seiner Auslaufrunde befand, schlug plötzlich Giovinazzi zu: Der Italiener hatte eine tadellose Runde, die so stark war, dass er sogar den Führenden noch abfangen konnte. Damit war vor dem Qualifying nicht unbedingt zu rechnen, denn der 22jährige Italiener hatte im freien Training am Vormitag, als er nicht über Rang sechs hinauskam, noch einige Schwierigkeiten gehabt.

Somit war wieder einmal ein erste Startreihe für Prema, noch dazu mit Riesenvorsprung, perfekt. Auf Rang drei ordnete sich etwas überraschend Gustav Malja (Rapax) ein. Der Schwede setzte auf eine antizyklische Strategie und ging einige Minuten vor dem Gros des Feldes auf die Jagd nach den Bestzeiten. Er nutzte die freie Strecke perfekt aus und stellte seinen Boliden mit einer 1:57,124 (+ 0,517 Sekunden) in die zweite Startreihe, die er sich mit Norman Nato (Racing Engineering; + 0,604) teilen wird.

Seinem Teamkollegen Jordan King (1:57,411; + 0,804) gelang es abermals nicht, Nato im Qualifying zu schlagen – der junge Brite musste sich mit Startplatz fünf zufriedengeben. Die Top 10 komplettieren Arthur Pic (Rapax; + 0,855), Raffaele Marciello (Russian Time; + 0,905), Alex Lynn (DAMS; + 1,051), Nobuharu Matsushita (ART, + 1,058) und Marvin Kirchhöfer (Carlin, + 1,143).

Einen herben Rückschlag im Titelkampf musste Sergey Sirotkin (ART) hinnehmen: Der Russe war am Vormittag mit einer 1:58,828 die schnellste Runde des freien Trainings gefahren, fand jedoch im Qualifying bei heißeren Bedingungen nicht die richtige Balance. Ihm blieb mit einer 1:57,927 (+ 1,320) nur der 13. Startplatz. Dabei findet er sich in guter Gesellschaft wieder, denn Artem Markelov (Russian Time; + 1,299), Luca Ghiotto (Trident, + 1,357) und Oliver Rowland (MP; + 1,380) erlebten mit den Plätzen zwölf, 14 und 15 vergleichbare Enttäuschungen.

GP2-Qualifying, Spa 2016

 1.  Antonio Giovinazzi   Prema         1:56,607
 2.  Pierre Gasly         Prema         1:56,768
 3.  Gustav Malja         Rapax         1:57,124
 4.  Norman Nato          Racing Eng.   1:57,211
 5.  Jordan King          Racing Eng.   1:57,411
 6.  Arthur Pic           Rapax         1:57,462
 7.  Raffaele Marciello   Russian Time  1:57,512
 8.  Alex Lynn            DAMS          1:57,658
 9.  Nobuharu Matsushita  ART           1:57,665
10.  Marvin Kirchhöfer    Carlin        1:57,750
11.  Nicholas Latifi      DAMS          1:57,768
12.  Artem Markelov       Russian Time  1:57,906
13.  Sergey Sirotkin      ART           1:57,927
14.  Luca Ghiotto         Trident       1:57,964
15.  Oliver Rowland       MP            1:57,987
16.  Sergio Canamasas     Carlin        1:58,165
17.  Sean Gelael          Campos        1:58,252
18.  Daniël de Jong       MP            1:58,342
19.  Mitch Evans          Campos        1:58,386
20.  Jimmy Eriksson       Arden         1:58,674
21.  Nabil Jeffri         Arden         1:59,292
22.  Philo Paz Armand     Trident       1:59,577