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Abwechslungsreiche Rennen, abwechslungsreicher Besuch und abwechslungsreiches Wetter – die vierte von insgesamt sechs Stationen der X-Bow-Battle-Saison 2018 auf dem Salzburgring nahe der Landeshauptstadt Salzburg bot Teilnehmern wie Besuchern Unterhaltung, Spannung und Action pur. Da war zum einen der Besuch der Ennstal Classic: Die größte und traditionsreichste Oldtimer-Rallye des Landes gastierte mit ihrem kompletten Tross am Donnerstag an der Highspeed-Rennstrecke, man genoss die Racing-Atmosphäre und fuhr sogar eine gezeitete Sonderprüfung auf der Strecke.

Am Samstag machte schließlich die "Kaffee und Kurven"-Sportwagen-Ausfahrt Station bei Europas größter Markenpokal-Rennserie, auch hier war die Begeisterung ob der gebotenen Action groß. Einzig das Wetter wollte nicht ganz mitspielen, denn während es am Donnerstag und Freitag noch extrem heiß und wolkenlos schön war, wurde die "Battle" am Samstag von einigen kräftigen Regenschauern erwischt – das geplante Legendenrennen (anlässlich neun Jahre X-Bow Battle) wurde daher auf die letzte Veramnstaltung in Misano verschoben.

1. Rennen GT4

Zwei GT4-Teilnehmer gingen leider bereits im Laufe des Donnerstags "verloren", die anspruchsvolle Fahrerlagerkurve forderte ihren Tribut und beschädigte zwei KTM X-Bow GT4 so nachhaltig, dass an einen Start nicht mehr zu denken war. Das Rennen selbst bot dann aber auch mit reduziertem Starterfeld große Spannung. Die Protagonisten waren True-Racing-Pilotin Naomi Schiff, RTR-Projects-Fahrer Sergej Pavlovec und Racecom-Starter Werner Gröbl. Das Trio lieferte sich über die gesamte Renndistanz einen Zehntelsekunden-Schlagabtausch, und lange Zeit sah dabei die schnelle Dame wie die sichere Siegerin aus.

Am Ende hatte sie jedoch mit etwas Leistungsverlust zu kämpfen, was Pavlovec und Gröbl eiskalt ausnutzten, um sich bei Überfahrt der Ziellinie vor Schiff gesetzt zu haben. Rang vier ging an den Polen Adam Galas, der den erneut sehr gut fahrenden Gerald Auböck knapp hinter sich halten konnte. Klaus Angerhofer komplettierte die Top 6, und Gaststarter Horst von Saurma setzte sich in einem rundenlangen, beinhart geführten Duell gegen KTM-Chefdesigner Gerald Kiska durch, der nach langer Abwesenheit auch wieder am Steuer eines KTM-X-Bow-Rennfahrzeuges Platz genommen hatte.

2. Rennen GT4

Regen über dem Salzburgring, und das Feld der GT4-Starter wurde kräftig durcheinandergewirbelt – mit Ausnahme von Sergej Pavlovec und Werner Gröbl. Während Ersterer seinen Sieg vom Vortag wiederholen konnte, kam Zweiterer einmal mehr auf Platz drei ins Ziel. Für Klaus Angerhofer lief es unter den schwierigen Bedingungen deutlich besser als am Freitag. Lange Zeit sah der True-Racing-Pilot sogar wie der sichere Sieger aus, bis er sich kurz vor Schluss verbremste und Pavlovec passieren lassen musste – über Rang zwei durfte er dennoch jubeln.

Horst von Saurma und Gerald Kiska wiederholten ihren spektakulären Zweikampf; auch dieses Mal hatte der deutsche Journalist die Nase vor dem österreichischen Designer. Naomi Schiff kam mit den nassen Bedingungen nicht wirklich zurecht, konnte aber als Sechstplatzierte dennoch wichtige Punkte für die Gesamtwertung holen, in der sie jetzt bei 133 Zählern hält und damit nur mehr mit vier Punkte Vorsprung auf Sergej Pavlovec (129) bzw. sechs Punkte auf Klaus Angerhofer (127) hat.

1. Rennen Elite

Titelfavorit Holger Baumgartner wollte natürlich auch auf dem Salzburgring zwei Mal auf der obersten Stufe des Podiums stehen. Im ersten Rennlauf am Freitag sah es anfangs auch ganz danach aus, immerhin führte der Steirer das Rennen vom Start weg an. Just zur Rennhalbzeit sorgte jedoch ein technisches Problem für seinen vorzeitigen Ausfall; ein Umstand, den der Tscheche Josef Koller am besten nutzen konnte und zum Sieg fuhr.

Dem ging allerdings ein packender Zweikampf mit dem deutschen Gelegenheitsstarter Thomas Westarp voraus, der eine ganz starke Leistung bot und am Ende toller Zweiter wurde. Rang drei ging ebenfalls nach Deutschland: Der Berliner Uwe Schmidt sicherte sich den letzten Stockerlplatz. "Bob Bau" und Veranstalter Georg Silbermayr komplettierten die Top 5, während "Heimkehrer" Sehdi Sarmini von ganz weit hinten durch das Feld pflügte und schlussendlich einen tollen sechsten Rang erobern konnte.

2. Rennen Elite

Im verregneten zweiten Lauf am Samstag ließ Holger Baumgartner dann nichts anbrennen: Er gewann vor dem Tschechen Jan Krabec, der damit nach seiner Nullnummer am Freitag ein schönes Comeback feiern konnte. Gleiches galt für Ernst Kirchmayr – auch der Oberösterreicher war tags zuvor ausgefallen, Rang drei im zweiten Rennen stimmte ihn jedoch versöhnlich. "Bob Bau", Josef Koller und Georg Silbermayr belegten die Plätze vier bis sechs, während Thomas Westarp – erneut in aussichtsreicher Position – vorzeitig aufgeben musste. In der Jahreswertung liegt Baumgartner mit nun 155 Punkten nach wie vor klar in Führung, "Bob Bau" (131) ist ihm allerdings um einige Pünktchen nähergerückt.

1. Rennen Rookies

Wie schon beinahe traditionell lieferten die Teilnehmer der Rookies Challenge extrem spannende Rennen ab. Dass bei den spektakulären Kämpfen quer durch das Feld beinahe alle Autos im Ziel ankamen, war etwas verwunderlich. In einem der heftigsten Zweikämpfe wurde leider Mathias Pelzmann unglücklich getroffen – und das ausgerechnet an der schnellsten Stelle der Strecke. Der Einschlag eingangs der Fahrerlagerkurve ging aber zum Glück glimpflich aus. Im zweiten Rennen war Pelzmann wieder am Start.

Von der dadurch ausgelösten Safety-Car-Phase in Lauf eins zeigte sich ein Mann gänzlich unbeeindruckt: Constantin Schöll hatte zwar lange Zeit gegen Dennis Viehof und Jörg Haghofer zu kämpfen, lag vor der Gelbphase (das Rennen ging unter Gelb zu Ende) aber klar vor seinen beiden härtesten Widersachern. Eddy Lanny, Patrick Sing und Gustavo Xavier komplettierten die Top 6, Gelegenheitsstarter Daniel Drexel, jüngster Teilnehmer im Feld, zeigte mit Platz sieben eine starke Leistung.

2. Rennen Rookies

Auch der zweite Lauf der Rookies Challenge wurde von Regenschauern getroffen – und auch hier stellten die Piloten, von denen ein Großteil noch nicht übermäßig erfahren ist, ihre Klasse unter Beweis: Nur ein einziger Teilnehmer musste das Rennen vorzeitig beenden, der Pechvogel hieß Dennis Viehof, der nach einem Ausrutscher draußen war. Der Sieger hieß hingegen erneut Constantin Schöll. Der junge Wiener zeigte ein beeindruckendes Rennen und verwies Gaststarter Matthias Walkner auf Rang zwei.

Auch der Dakar-Sieger war in seinem erst fünften Autorennen wirklich toll unterwegs. Dario Antonio Gambino, heuer schon in Spielberg auf dem Podium, sicherte sich als Dritter den letzten Podestplatz. Saisondominator Jörg Haghofer kam über Rang vier nicht hinaus, die Plätze fünf und sechs gingen an Eddy Lanny und Gustavo Xavier. Der Titelkampf spitzt sich somit zu: Jörg Haghofer hat mit seinen 155 Punkten nur mehr neun Zähler Vorsprung auf Constantin Schöll (146 Punkte).

Endurance-Rennen

RTR Projects mit den Piloten Erik Janis und Sergej Pavlovec setzte auf dem Salzburgring die beeindruckende Serie im einstündigen Endurance-Rennen fort, wenngleich es im Duell mit True Racing (Klaus Angerhofer/Naomi Schiff) zu einem Fotofinish kam: Nur 0,152 Sekunden betrug der Vorsprung des tschechischen Duos bei der Zieldurchfahrt. Gesamtplatz drei sowie P3 auch in der GT4-Klasse gingen an Achim Mörtl und Werner Gröbl. Bei den Elite-Fahrzeugen gab's ebenfalls einen tschechischen Sieg, hier waren es Jan Krabec und Tomas Kwolek, die vor Uwe Schmidt/Michael Mitulla triumphierten. Die beiden siegreichen Teams liegen nun auch in den jeweiligen Gesamtwertungen in Führung.