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„Es ist großartig, so in die Saison zu starten“, so ein überglücklicher Paul Tracy in der Victory Lane. Tracy profitierte allerdings auch von einem Fehler des extrem starken Rookies Sebastien Bourdais.

Der Franzose hatte nicht nur die Pole inne, er lag in der Anfangsphase auch in Führung. Sein Newman/Haas-Team wollte ein taktisches Rennen fahren und holte Bourdais nicht zur ersten Serie von Boxenstopps herein. Nach einem späteren Stopp lag der Junior auf Platz sieben, als er am Kurvenausgang eine Mauer touchierte.

Eine gebrochene Aufhängung war die Folge, bei der anschließenden Reparatur verlor Bourdais enorm viel Zeit – mehr als den elften Platz konnte er somit nicht mehr holen.

Michel Jourdain jr. wurde ein zufriedener Zweiter und auch der dritte Mann am Podium, Bruno Junqueira, war nach einem anfangs verpatzen Rennen mit Platz drei hoch zufrieden.

Bester Rookie wurde Mario Haberfeld, der Brasilianer fiel zwar durch einige waghalsige Manöver ein wenig negativ auf, sein vierter Platz war aber trotz allem eine großartige Leistung.

Die Top-Fünf komplettierte „Oldboy“ Roberto Moreno, Jimmy Vasser wurde vor einem weiteren Rookie, Tiago Monteiro, Sechster. Das Rennen bot packende Zweikämpfe, einige kleinere Ausrutscher sorgten für insgesamt fünf Gelbphasen.

Die Organisatoren der ChampCar-Serie dürfen jedenfalls zufrieden sein, auch heuer scheinen Action und abwechslungsreiche Rennen garantiert. Das nächste Rennen folgt Ende März, dann gastiert die Serie in Mexico.