RALLYE

Mit dem Gewinn der WRC2-Wertung im Rahmen der Rallye-WM 2017 hat Pontus Tidemand eigentlich alle Anforderungen für einen Aufstieg in die Topklasse der World Rally Cars erfüllt, doch ob der junge Schwede diesen finalen Karriereschritt schon in der nächsten Saison vollziehen kann, ist laut seines Managers Erik Veiby noch ungewiss; ein weiteres Jahr als Škoda-Werksfahrer im Fabia R5 sei bei mangelnden Perspektiven ebenso wenig ausgeschlossen.

"Zunächst einmal gibt es die Option bei Škoda", bestätigte Veiby im Interview mit der offiziellen Website der Rallye-WM. "Die andere Möglichkeit wäre zu warten, wo einige der etablierten WRC-Fahrer landen. Es gibt einige starke Gerüchte über Wechsel von Sébastien Ogier und Ott Tänak." Ein Platz bei M-Sport ist momentan die einzige realistische Alternative für Tidemand, sollten Ogier oder Tänak das Team zugunsten von Citroën bzw. Toyota verlassen; bei allen anderen Werksteams sind die Cockpits vergeben.

Daher wird bis zur Entscheidung von Ogier und Tänak auch die Zukunft von Tidemand ungewiss sein. "Wir müssen abwarten, bis die einzelnen Puzzleteile liegen", meinte Veiby. "Wir verfolgen das Fahrerkarussell sehr intensiv und schauen, wo wir eine 'Lehrstelle' für Pontus finden können." Zweifel daran, dass sein Schützling die Herausforderung eines WRCs meistern kann, hat der Manager nicht: "Er ist wirklich bereit für den Aufstieg. Man sieht ja, wie gut sich Jungs wie Lappi und Suninen, gegen die er schon gefahren ist, dort schlagen."