MOTORSPORT

Mercedes gab die Verpflichtung von Jean Alesi für die DTM 2002 bekannt. Alesi, im letzten Jahr noch für Prost Acer und das Jordan Honda Team in der Formel 1 am Start, ist der erste Neuzugang bei Mercedes-Benz für die kommende Saison, die am 21. April 2002 in Hockenheim gestartet wird. Der Vertrag zwischen Mercedes-Benz und Jean Alesi ist bis Ende 2003 gültig, mit der Option, die Partnerschaft über das Jahr 2003 hinaus zu verlängern.

Der Franzose zeigt sich glücklich über die Fortsetzung seiner Motorsport-Karriere: "Ich bin sehr glücklich im nächsten Jahr für Mercedes-Benz in der DTM zu starten. Ich mag diese Meisterschaft aufgrund des engen Wettbewerbs sehr. Ohne die elektronischen Fahrhilfen, die in der Formel 1 üblich sind, stellen die DTM-Fahrzeuge eine große fahrerische Herausforderung dar, was mir sehr entgegenkommt. Aus diesem Grund ist meine Entscheidung, für Mercedes-Benz im nächsten Jahr in der DTM zu starten eine logische Konsequenz aus dem Test, den ich vor einigen Wochen in Hockenheim hatte. Ich freue mich sehr darauf, in der besten Tourenwagenserie der Welt gegen die besten Tourenwagenfahrer anzutreten. Mein Engagement in der DTM sehe ich als große Chance für meine weitere Rennfahrerkarriere."

"Jean Alesi ist eine perfekte Ergänzung für unser Team aus erfahrenen Piloten und jungen Talenten", erklärte Mercedes-Benz Motorsportchef Norbert Haug. "Er beeindruckte uns bei seinem Test sehr und ich bin sicher, dass er mit seinen Leistungen viel zu der Wettbewerbsfähigkeit unseres Teams in den nächsten Jahren beitragen wird. In seinen 13 Jahren in der Formel 1 gehörte Jean immer zu den schnellsten Piloten und sein Fahrstil und seine Persönlichkeit machen ihn in der Öffentlichkeit sehr beliebt. Als wir die Möglichkeit bekamen, Jean für die DTM zu verpflichten, haben wir nicht gezögert und sind jetzt glücklich, ihn nächstes Jahr in einem Mercedes-Benz CLK-DTM zu sehen."

Alesi wurde am 11. Juni 1964 geboren und begann seine Rennfahrerlaufbahn 1983 im Renault 5 Cup. Er gewann die Formel-3000-Meisterschaft 1989 und ging 1990 für Tyrrell erstmals in der Formel 1 an den Start. Während seiner 13-jährigen Formel-1-Karriere bestritt Alesi 201 Grand-Prix-Rennen und startete während dieser Zeit für Tyrrell (1990), Ferrari (1991 bis 1995), Benetton (1996, 1997), Sauber (1998, 1999), Prost (2000 und in der ersten Hälfte der Saison 2001) und Jordan (in der zweiten Hälfte der Saison 2001).

Höhepunkte seiner Formel-1-Karriere sind ein Sieg beim Großen Preis von Kanada 1995 und insgesamt 31 Podiumsplätze sowie der vierte Platz 1996 und 1997 in der Fahrerwertung zur Formel-1-Weltmeisterschaft. Am 7. November 2001 absolvierte Alesi seinen ersten Test in einem Mercedes-Benz CLK-DTM in Hockenheim. Jean Alesi ist einer der bekanntesten und beliebtesten Rennfahrer und er verfügt weltweit über eine große Fangemeinde.