Rallye-ÖM: Steiermark, 19./20.10.01 | 23.10.2001
Die Titelchancen sind dahin...
Ein technischer Defekt auf der 2. SP raubte Beppo Harrach die Titelchancen in der Gruppe N, zudem sorgte ein Zwischenfall auf dem Rundkurs für Aufregung.
Beppo Harrach:
Für die "Blockade" gegen Mundl Baumschlager musste der Youngster harsche Kritik einstecken
Der Traum von Beppo Harrach, die Gruppe N-Staatsmeisterschaft vielleicht noch bis zur Waldviertel-Rallye offen halten zu können, war schon in der 2. von 12 SP des vorletzten Laufs zur Österreichischen Rallye-Staatsmeisterschaft, ausgeträumt.
Denn mitten auf der Prüfung wollte der Mitsubishi nach einer Kuppe plötzlich nicht mehr. Eine intensive Suche unter der Motorhaube ergab nichts, eine Telefon-Konferenz mit dem Service führte dann zum Steuerkasten, das bei diesem Auto auf der Beifahrerseite versteckt ist. Und tatsächlich: ein Kabel war abgefallen. Helm auf, angurten und weiter, aber es waren doch 6 min. verloren und es wurde bald klar, dass alles Bemühen zu wenig sein würde, um den für ein Offenhalten der ÖM noch unbedingt notwendigen 5. Platz in der Gruppe N noch zu erreichen.
Am Ende wurde es Platz 6, damit beträgt der Rückstand auf Hermann Gaßner, der diesmal aufgrund einer Verpflichtung in Bayern nicht am Start war, genau 20 Punkte. Selbst bei einem Ausfall von Gaßner bei der Waldviertel-Rallye würde ein Sieg von Harrach nur den Punkte-Gleichstand bedeuten, womit Gaßner trotzdem aufgrund der höheren Anzahl von Siegen trotzdem Meister wäre.
Der Kampf um den Vize-Staatsmeistertitel dürfte nun außerordentlich spannend werden, denn Konkurrent Walter Kovar fiel mit einem Motorfeuer überhaupt aus, dafür brachte sich Martin Zellhofer mit einem Sieg wieder ins Spiel und liegt nun punktegleich mit Harrach. Heftige Kritik am Rallye-Nachwuchstalent kam von Mundl Baumschlager. Der Ford Focus WRC Pilot musste auf dem Rundkurs über eine Runde hinter Harrach herfahren, Beppo bedauerte anschließend, dass er Baumschlager nicht gesehen hätte.
