Motorsport News | 27.02.2002
ÖTC: Alex Niel auch 2002 auf Titeljagd
Die Entscheidung ist gefallen: Alfa Romeo-Pilot Alex Niel wird seinen Titel in der Österreichischen Tourenwagen Challenge 2002 verteidigen!
In den letzten Monaten gab es viele Gerüchte – seit gestern ist es fix: Alfa Romeo wird seinen Titel in der Österreichischen Tourenwagen Challenge (ÖTC) 2002 verteidigen! „Wir haben uns die Entscheidung nicht leicht gemacht“, sagt Stefan Winkelmann, Geschäftsführer der Fiat Automobil GmbH, „es standen einige Varianten zur Diskussion, letztendlich vertrauen wir auch 2002 Altbewährtem mit einigen Neuerungen.“
Heißt im Klartext: Es gibt 2002 erstmals ein offizielles Importeurs-Team, das Team „Alfa Romeo Sport Austria“, wobei Castrol erneut als Hauptsponsor gewonnen werden konnte. Gefahren wird, wie im Vorjahr, mit einem Alfa ROmeo 156, Fahrer ist der regierende Meister Alexander Niel aus Wien, mit dem Einsatz – auch das ist nichts Neues, wird das Team von Alfred Borka betraut.
Unterstützt wird der Wiener Alfa Romeo-Händler im technischen Bereich von der Firma RMS-Technik, die auch bei der neuen Fiat Stilo Rallye Trofeo für die Technik verantwortlich ist. „Mit RMS-Technik haben wir einen sehr professionellen Partner im Team. Wir erhoffen uns damit vor allem im Elektronik-Bereich eine deutliche Verbesserung unseres Wettbewerbs-Fahrzeuges“, ist Winkelmann optimistisch.
Und auch Alfred Borka freut sich auf die Zusammenarbeit: „Vier Augen sehen mehr als zwei“, das kann uns nur weiterhelfen. Zumal es heuer sehr schwer werden wird, den Titel in der ÖTC erfolgreich zu verteidigen. Denn die Konkurrenz, speziell die neuen Honda, werden uns das Leben sicher sehr schwer machen.“
Alexander Niel freut sich ebenfalls auf die neue Saison: „Ich bin jetzt erstmals froh, dass nach den langen Verhandlungen das Projekt endlich steht. Um aber auch 2002 an der Spitze mitfahren zu können, steht noch harte Arbeit an. Wir haben im Gegensatz zu unseren Konkurrenten bezüglich des Autos nicht mehr viel Spielraum. Deshalb müssen wir noch intensiver als im Vorjahr arbeiten. Einstellungen und Abstimmungen müssen perfekt sein. Wir werden auch intensiv testen, werden nichts dem Zufall überlassen. Einen ähnlichen Siegeszug wie 2001 halte ich aber für ausgeschlossen. Das wird heuer ein ganz enges Ding.“
Zur Erinnerung: Im Vorjahr gewann Niel von acht Rennen nicht weniger als fünf, wurde zweimal Zweiter und sicherte sich damit überlegen den Titel.
