MOTORSPORT

Mitsubishi-Teamchef Andrew Cowan hat bestätigt, dass man im Team mit der Schweden-Leistung von Gastfahrer Jani Paasonen sehr zufrieden war. Als Belohnung wird der junge Finne beim zweiten Skandinavien-Event des Jahres – der Finnland-Rallye im August – wieder am Steuer eines Lancer WRC sitzen.

Paasonen beendet die Schweden-Rallye vergangenes Wochenende zwar nur an 14. Stelle, fuhr allerdings am Freitag konstant im Spitzenfeld (Rang vier nach der 1. Etappe), ehe ihn ein Radbruch auf SP 7 entscheidend zurückwarf – ein ähnliches Missgeschick, wie es übrigens an gleicher Stelle auch Colin McRae wiederfuhr.

"Wir waren mit Jani sehr zufrieden", gibt Cowan dem Finnen am Zwischenfall keinerlei Schuld. "Er hat nichts Dummes gemacht, und er hat während der gesamten Rallye gezeigt, dass er den Speed hat, um ganz vorne mitzumischen."

Ganz offenbar plant Mitsubishi, den jungen Paasonen für höhere Aufgaben – sprich eine gesamte Saison im Werksteam – aufzubauen. Cowan: "Jani wird mit Sicherheit in Finnland im Auto sitzen, und er wird auch bei anderen Events beim Team sein, um Erfahrung zu sammeln."

Paasonen zeigt sich natürlich erfreut, sein Heim-Event mit einem Werks-Lancer bestreiten zu können. "Eine tolle Sache, dass ich die Finnland-Rallye mit diesem Auto fahren werde können. Es ist einfach fantastisch, mit einem Team wie Mitsubishi arbeiten zu können. Das ist es, was ich immer angestrebt habe."