MOTORSPORT

Nachdem Sebastien Loeb im Vorjahr noch vier Einsätze in der Rallye-WM absolviert hat, muss die Szene in diesem Jahr ganz ohne den Rekordweltmeister auskommen.

Der Franzose breitete sich in den vergangenen Tagen in Le Castellet auf sein neues Abenteuer vor - die WTCC mit Citroen. Loeb hat Rundstreckenerfahrung, doch gegen erfahrene Asse wie Yvan Muller oder Gabriele Tarquini muss auch Loeb zulegen. Deswegen hat er sich bisher akribisch auf den Umstieg in den Citroen C-Elysee vorbereitet.

Als Loeb im Januar der Rallye Dakar in Südamerika einen Besuch abstattete, wurden sofort Gerüchte laut, der Allrounder könnte in Zukunft bei diesem Marathon-Klassiker starten.

Die Fans müssen sich allerdings damit anfreunden, dass Loeb in diesem Jahr nur in der WTCC fahren wird. Auch ein erneuter Start beim Bergrennen Pikes Peak ist ausgeschlossen.

"Im Augenblick besteht da meinerseits kein Interesse. Ich konzentriere mich nun voll und ganz auf die WTCC", stellt Loeb klar.

"Das ist eine neue und schwierige Herausforderung für mich. Dem widme ich meine volle Aufmerksamkeit. Die einzige Ausnahme bildet das 24-Stunden-Rennen in Le Mans, wo ich als Teamchef an der Boxenmauer stehen werde."

Nach mehr als einem Jahrzehnt in der Rallye-Szene hat Loeb dieses Kapitel nun beendet. Bei Citroen trifft er aber weiterhin auf alte Bekannte. "Natürlich fällt es einem nicht leicht, eine Kategorie zu verlassen, in der man an der Spitze stand und viel Spaß hatte."

"Ich wollte aber mit dem Rallye-Sport aufhören. Ich war auf eine neue Herausforderung aus. Mich interessiert die Rundstrecke. Die WTCC ist ebenfalls eine Weltmeisterschaft - und etwas, das ich gemeinsam mit Citroen bestreiten konnte. Das war die beste Option."

Seit Loeb nicht mehr in der WRC aktiv ist, hat Citroen nur eine einzige Rallye (Dani Sordo, Deutschland 2013) gewonnen. Der Saisonauftakt der Tourenwagen-WM findet am 13. April in Marokko statt.