Rallycross-WM: Mettet | 14.05.2016
Ekström führt vor Loeb
Nach den ersten beiden Heats im belgischen Mettet führt Mattias Ekström vor Sebastian Loeb das Zwischenklassement an. World RX Team Austria mischt vorne mit.
Fotos: FIA World RX
Eine Woche nach seinem Sieg beim Rennen der Rallycross-WM in Hockenheim präsentiert sich Mattias Ekström (EKS-Audi) auch am ersten Tag in Belgien in Topform. Der Schwede übernahm am Samstag die Führung. Zunächst hatte sich WRX-Rookie Sebastien Loeb im Hansen-Peugeot in Q1 an die Spitze gesetzt. Damit zeigte der Franzose, dass er auch im Rallycross zu den Schnellsten zählt. Anschließend fuhr Ekström in Q2 die schnellste Zeit und da Loeb nur Siebter wurde, übernahm Ekström die Führung der Zwischenwertung.
Insgesamt wurden die Zeiten der Spitzenfahrer in den zweiten Heats schneller und es kam auch schon zu interessanten Zweikämpfen. In Q2 traten Ekström und Loeb gegeneinander auf der Strecke an. Der Schwede folgte dem Rallye-Champion und bog am Ende der ersten Runde in die Joker-Lap ab. Loeb entschied sich erst am Ende der vierten Runde für den Joker und kam dann auch noch von der Linie ab. Dadurch schlüpfte Johan Kristoffersson (Volkswagen) durch. Nebeneinander kehrten sie auf die Strecke zurück, Loeb berührte einen Reifenstapel.
Dafür konnten andere Fahrer Ausrufezeichen setzen. Timur Timerzjanow (Ford Fiesta) war in Q2 hinter Ekström Zweitschnellster und ist in der Zwischenwertung auf Platz drei. Damit ist auch das RX-Team Austria erstmals in dieser Saison im Spitzenfeld vertreten. Der dreifache Europameister konnte in Q2 auch sein Heat-Rennen gewinnen. Auf dem vierten Platz folgt Kristoffersson, der sich in seinem Heat-Lauf ein enges Duell mit seinem Teamkollegen Anton Marklund lieferte.
Doppelweltmeister Petter Solberg (Citroen) beendete Q1 als Dritter und Q2 auf Platz vier. Damit ist der Norweger in der Zwischenwertung als Fünfter auf Kurs. Schon in Montalegre war sein erster Tag nicht optimal, im Finale konnte sich Solberg dann durchsetzen. Dahinter belegen Janis Baumanis, Marklund, Timmy Hansen, Reinis Nitiss, Kevin Eriksson und Davy Jeanny die weiteren Positionen und sind momentan für das Semifinale qualifiziert sind. Und auch Lokalmatador Francois Duval beendete mit seinem Ford Fiesta den ersten Tag als Neunter in den Top 10.
Von den Mitfavoriten muss sich vor allem noch Topi Heikkinen, der Sieger der beiden vergangenen Jahre, steigern, denn er liegt nach Kupplungsproblemen nur auf Platz 15. Einen schwarzen Tag erwischte Ken Block, denn in Q1 rollte er mit elektrischem Defekt aus und in Q2 mit gebrochener Radaufhängung. Am Sonntagvormittag finden noch die Vorläufe Q3 und Q4 statt. Die beiden Semifinale und das Finale sind für 15:00 Uhr MESZ angesetzt.
