MOTORSPORT

Hafizh Syahrin wird neuer Fahrer beim Yamaha-Satellitenteam Tech3 in der MotoGP-WM-Saison 2018. Als Ersatzmann für den erkrankten Deutschen Jonas Folger eingesprungen, konnte der Malaysier bei Testfahrten in Thailand überzeugen und erhält nun seinen frei gewordenen Fixplatz. Syahrin war nach drei Tagen in Buriram auf dem 22. Platz gelandet und blieb mit einer Bestzeit von 1:31,537 1,756 Sekunden hinter Dani Pedrosa auf der Werks-Honda, ließ damit aber sowohl den erfahrenen Karel Abraham als auch Rookiekollegen Xavier Simeon hinter sich.

Mit dieser Leistung, vor allem seiner Steigerung über die drei Tage, konnte er Teamchef Hervé Poncharal überzeugen und übernimmt nun bei Tech3 die zweite Yamaha YZR-M1 neben Johann Zarco. "Ich bin natürlich völlig aus dem Häuschen, seit ich erfahren habe, dass ich 2018 im Tech3-Team fahren werde", sagte der 23jährige. "An den drei Testtagen in Buriram habe ich extrem viel gelernt, und ich möchte mich dafür noch einmal bei der Crew für ihre Unterstützung und Ratschläge bedanken. Ich freue mich jetzt auf die Testfahrten in Katar und bin unglaublich motiviert. Ich kann es gar nicht erwarten, dass die Saison anfängt. Ich schwebe einfach im siebenten Himmel."

Bei Poncharal, der auch Teambesitzer ist, hat diese Verpflichtung einiges an Spannung gelöst. Der Franzose war in Schwierigkeiten geraten, als ihm Folger wenige Tage vor den ersten Testfahrten in Sepang die Absage für die MotoGP-WM-Saison 2018 erteilte, und er plötzlich ohne zweiten Fahrer neben Zarco dastand. "Das war eine schwierige Zeit", sagte der Franzose. "Es war ein langer Weg, jemanden zu finden, der dieser Aufgabe auch gerecht werden kann. Wir mussten alle Leute um uns herum überzeugen, dass Hafizh ein guter MotoGP-Fahrer sein kann. Darum hatte er bei den Testfahrten in Buriram auch immensen Druck. Er hat aber unbeschreibliche Arbeit geleistet und seine Mission erfüllt."