MOTORSPORT

Wie bereits angekündigt, wird Ford sein Aufgebot bei den diesjährigen 24 Stunden von Le Mans (15./16. Juni) um einen weiteren Mustang GT3 erweitern: Der US-Sportwagen mit der Startnummer 44 wird unter anderem vom deutschen Werksfahrer Christopher Mies pilotiert, der Unterstützung von Ben Tuck und John Hartshorne erhält.

Der Ford Mustang GT3 von Proton erstrahlt im schwarz-gelben Design, mit dem galoppierenden Pferd auf den Seiten. Der beliebte Sportwagen aus Amerika feiert in diesem Jahr sein 60-jähriges Bestehen: Er wird seit Frühjahr 1964 gebaut, mittlerweile in der siebten Generation. Seit diesem Jahr fährt das aktuelle GT3-Modell auf den Rennstrecken dieser Welt, unter anderem in der Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC).

In der vorläufigen Starterliste für die 24h von Le Mans 2024 stand noch, dass Proton-Teamchef Christian Ried höchstpersönlich ins Lenkrad greifen wird. Der 45-Jährige hatte seine Rennfahrerkarriere im vergangenen Jahr allerdings beendet. Nun bestätigt Ford, dass Hartshorne als dritter Fahrer zum Team stößt.

"Ich freue mich sehr über die Chance, noch einmal in Le Mans zu fahren", sagt der 67-jährige Brite. "Es wird das letzte Mal sein, dass ich an diesem Rennen teilnehme, und ich kann es kaum erwarten, mit einem großartigen Team an den Start zu gehen."

"Es ist eine großartige Veranstaltung und ich hatte das Glück, bereits dreimal dabei zu sein", erinnert Hartshorne, der 2005 sein Debüt an der Sarthe feierte und auch 2011 und 2021 beim Langstreckenklassiker dabei war, zuletzt im Aston Martin von TF Sport. "Ich freue mich auch sehr darauf, mit Proton Competition zu fahren."

Für die beiden Teamkollegen Tuck und Mies ist es dagegen eine Premiere. "Was für ein Jahr, um in Le Mans zu debütieren, in einer Ära des Langstreckensports, die immer stärker wird", freut sich der Brite. "Das Starterfeld ist so konkurrenzfähig und ich bin begeistert, dabei zu sein."

Die beiden anderen Fahrzeuge von Proton bleiben hinsichtlich Fahrerbesetzung und Design unverändert: Der Mustang mit der Startnummer #77 wird von Ben Barker, Ryan Hardwick und Zacharie Robichon pilotiert. Im Mustang #88 greifen Dennis Olsen, Giorgio Roda und Mikkel O. Pedersen ins Lenkrad.