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Winward-Mercedes-Pilot Maro Engel, der schon am Samstag nach seiner Poleposition auf Siegkurs lag und nach einem verpatzten Boxenstopp am Ende nur Dritter wurde, sorgt am Sonntag für die Wiedergutmachung und gewinnt das zweite DTM-Rennen auf dem Red-Bull-Ring.

Damit beendet der Deutsche einen langjährigen Mercedes-Fluch in Österreich: Denn das letzte Mal, dass die Marke mit dem Stern einen DTM-Sieg in der Steiermark feiern konnte, liegt bereits 23 Jahre zurück. Marcel Fässler holte in der Saison 2003 den bislang letzten Spielberg-Triumph für die Stuttgarter.

Für Maro Engel, der das Rennen von vom fünften Startplatz in Angriff genommen hatte, ist es der dritte Sieg in der DTM. Hinter Engel komplettieren Schubert-BMW-Pilot Marco Wittmann und Lokalmatador Lucas Auer (Landgraf-Mercedes) das Podium.

Jules Gounon (Winward-Mercedes) wird Vierter, gefolgt von Nicki Thiim im Comtoyou-Aston-Martin auf dem fünften Rang. Polesetter Kelvin van der Linde (Schubert-BMW) kommt nach einer unglücklichen Boxenstrategie schlussendlich nur als Sechster ins Ziel.

Der Hals beim BMW-Pilot war nach dem Rennen "ziemlich groß", denn "ich glaube, wir haben heute einfach gewisse Sachen nicht richtig gemacht und dafür haben wir am Ende gezahlt", schimpfte Kelvin van der Linde im Gespräch mit ran.de. "Das, was ich aus meiner Perspektive gesehen habe, war zweimal die falsche Entscheidung."

Ben Dörr (Dörr-McLaren) landet nach seinem unglücklichen Ausfall am Vortag auf dem siebten Platz, während Finn Wiebelhaus (HRT-Ford), Thierry Vermeulen (Emil-Frey-Ferrari) und Bastian Buus (Land-Porsche) die Top 10 am Sonntag komplettieren.

Wie schon am Samstag keine Vorfälle beim Start

Wie schon am Samstag blieben größere Zwischenfälle beim Start aus, sodass Kelvin van der Linde von der Poleposition direkt in Führung gehen konnte. Dahinter sortierten sich bereits Engel sowie dessen AMG-Markenkollege Auer und DTM-Rookie Wiebelhaus ein.

Thiim folgte auf der fünften Position, vor Gounon und Wittmann. Der Franzose musste sich wenig später allerdings wieder hinter den Schubert-BMW-Piloten zurückfallen lassen, weil er Wittmann beim Überholvorgang von der Strecke gedrückt hatte.

An der Spitze gelang es van der Linde in der Anfangsphase nicht, sich entscheidend vom Rest des Feldes abzusetzen. Engel setzte den BMW-Piloten sogar unter Druck, fand allerdings keinen Weg am Südafrikaner vorbei. Dahinter steuerten die ersten Piloten bereits zum ersten Boxenstopp an.

Engel übernimmt Führung dank Undercut

Die Top 4, die sich inzwischen dicht zusammengeschoben hatten, blieben dagegen lange draußen. Engel, Auer und Wiebelhaus kamen zeitgleich an die Box, wobei sich an der Reihenfolge der Verfolger nichts änderte. BMW-Pilot Wittmann, der bereits vier Runden früher gestoppt hatte und seine Reifen dadurch schon auf Temperatur hatte, ging an Wiebelhaus und Auer vorbei.

Spitzenreiter Kelvin van der Linde kam als letzter Pilot zum ersten Reifenwechsel, wobei sich die Schubert-Mannschaft keinen Fehler erlaubte. Doch der Undercut der Konkurrenz zahlte sich aus: Sowohl Engel als auch Wittmann gingen am Polesetter vorbei, der damit auf den dritten Platz zurückfiel.

Auer, Gounon und Thiim kämpften dahinter um den vierten Rang, wobei sich der Österreicher wenig später aus diesem Dreikampf lösen konnte, während sich Thiim an der "Mamba" von Gounon vorbeischieben konnte. Auch Wiebelhaus hatte in der Zwischenzeit den Anschluss an die Kampfgruppe hergestellt.

Polesetter Kelvin van der Linde wird Sechster

Bis zum zweiten Pflichtstopp konnte sich Engel an der Spitze um fast zwei Sekunden absetzen, während Wittmann und van der Linde das BMW-interne Duell des Vortages neu aufleben ließen. Der Polesetter setzte seinen Schubert-Teamkollegen unter Druck, fand aber keinen Weg vorbei.

Engel und van der Linde waren die ersten Piloten aus der Spitzengruppe, die zu ihrem zweiten Boxenstopp kamen. Eine Runde später folgten Wittmann, Auer, Thiim und Gounon, wobei der Stopp bei Landgraf besser lief als bei Comtoyou, sodass die "Mamba" an Thiim vorbeiging.

AMG-Pilot Engel verteidigte seine Führung nach dem Boxenstopp souverän, während Polesetter van der Linde zunächst auf den vierten Platz zurückfiel und sich in der Schlussphase auch noch gegen Gounon und Thiim behaupten musste. Wenige Minuten vor Rennende gingen beide Kontrahenten schließlich vorbei.

Das nächste DTM-Rennen findet in vier Wochen statt, wenn die GT3-Serie auf dem Dünenkurs im niederländischen Zandvoort (22. bis 24. Mai) gastiert.