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Seit sich Red Bull im Januar 2005 von ihm getrennt hat, war es still um Ex-Jaguar-Teamchef Tony Purnell, doch nun hat der Brite wieder Arbeit: Der Automobilweltverband FIA hat ihn als Technischen Berater für die bevorstehende Ökologisierung der Formel 1 engagiert, die in den nächsten Jahren umgesetzt werden soll.

In seiner neuen Rolle wird Purnell eng mit Peter Wright, der schon jetzt unter der gleichen Bezeichnung für die FIA tätig ist, und dem Technischen Delegierten Charlie Whiting zusammenarbeiten. Sein Kernaufgabengebiet wird die Entwicklung neuer Technologien für die Formel 1 sein, die erstens das Spektakel verbessern, zweitens Relevanz für die Serienproduktion haben und drittens unweltverträglich sein sollen.

"Ich bin hocherfreut", ließ FIA-Präsident Max Mosley, der zu Purnell seit Jahren ein vertrautes Verhältnis pflegt, heute via Pressemitteilung ausrichten, "dass Tony an diesem neuen Formel-1-Projekt eng mit der FIA zusammenarbeiten wird. Jeder, der schon irgendwann einmal mit ihm zusammengearbeitet hat, schätzt ihn als einen der pragmatischsten und scharfsinnigsten Köpfe in diesem Geschäft."

Purnell hat Maschinenbau in Manchester studiert und bekam dort ein Kennedy-Stipendium verliehen, ehe er seine Ausbildung mit dem Magistertitel abschloss. Anschließend setzte er seinen Bildungsweg in Cambridge fort, wo er sich intensiv mit der Windkanalforschung beschäftigte. Später gründete er das Unternehmen 'Pi Research', welches 1999 vom Ford-Konzern übernommen wurde. Über diesen Weg kam er auch zu seinem Posten bei Jaguar und später Red Bull Racing.

Schlagzeilen gemacht hatte der 48-Jährige zuletzt vor etwa anderhalb Jahren, als er von 'BusinessF1' beschuldigt wurde, sich zu Jaguar-Zeiten gute Presse erkauft zu haben. Das Fachmagazin musste seine Anschuldigungen jedoch nach einer Niederlage vor Gericht zurückziehen und an Purnell mehr als 100.000 Euro Schadenersatz überweisen. Zuletzt im Formel-1-Fahrerlager gesehen wurde er beim Grand Prix von Italien im September.