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PSRX-Volkswagen ist derzeit in der Rallycross-WM das Maß der Dinge. Nach zuletzt drei Siegen in Folge waren Petter Solberg und Johan Kristoffersson auch zum Auftakt des siebten Rennwochenendes der Saison 2017 in Höljes klar die Schnellsten. In beiden Freien Trainings fuhr Solberg die Bestzeit, und zweimal war Kristoffersson der Zweitschnellste. Der Schwede ist damit in einer guten Ausgangsposition, um in Abwesenheit von Mattias Ekström (EKS-Audi) bei seinem Heimrennen seine WM-Führung deutlich auszubauen.

Mit seiner schnellsten Zeit von 41.278 Sekunden verbesserte Solberg am Samstagmorgen bei strahlendem Sonnenschein seinen eigenen Streckenrekord um gut 1,6 Sekunden. Das liegt auch an einer Veränderung der Strecke, wo im Abschnitt vor dem großen Sprung ein Teil der bisherigen Schotterstrecke asphaltiert wurde.

"Dadurch kommt man schneller zur Kurve, und das Auto ist stabiler. Früher ist man in diesem Bergabstück immer etwas gerutscht, jetzt ist der Grip besser", erklärt Peugeot-Pilot Timmy Hansen. "Jetzt könnte dieser Teil voll gehen, was bisher noch nicht möglich war - allerdings habe ich es noch nicht probiert."

Erster Verfolger der beide PSRX-Piloten war Sebastien Ogier (Peugeot-Hansen), der allerdings bereits 0,443 Sekunden Rückstand auf die Bestzeit von Solberg hatte. Hinter dem neunmaligen Rallye-Weltmeister fuhren die beiden Hoonigan-Ford-Piloten Ken Block und Andreas Bakkerud auf die Plätze fünf und sechs.

Bester Privatier war Kevin Eriksson (MJP-Ford) auf Rang sieben. Sein Teamkollege Timo Scheider kam in den Freien Trainings noch nicht richtig in Schwung und fuhr am Samstagvormittag in der zweiten Session auf Postion 19 (+1,603 Sekunden). Wenn der zweimalige DTM-Champion eine Chance auf das Halbfinale haben will, muss er sich steigern.

Auf EKS-Audi hat in Abwesenheit von Teambesitzer Ekström, der an diesem Wochenende am Norisring in der DTM im Einsatz ist, noch Luft nach oben. Toomas Heikkinen fuhr im zweiten Freien Training auf Position neun, Reinis Nitiss wurde Elfter und Ekströms Ersatzmann Per-Gunnar Andersson kam auf Rang 16.

Die ersten beiden Runden des Qualifyings finden am Samstagnachmittag ab 14 Uhr statt.