MOTORSPORT

Die Rallycross-Weltmeisterschaft (WRX) wird fünf weitere Jahre im portugiesischen Montalegre gastieren. Wie die Veranstalter am Samstag bekannt gaben, sei der Vertrag mit den Promotern der Serie verlängert worden. Bürgermeister Orlando Alves spricht von einer "enormen Ehre" für seine Stadt und stellt Investitionen in die Strecke und in die Infrastruktur in Aussicht. "Die tolle Landschaft und Atmosphäre machen Montalegre zu einer der besten Strecken im Kalender", findet er.

WRX-Promoter Paul Bellamy erklärt, die Portugiesen für ihre unnachgiebige Arbeit an der Qualität des Events belohnt zu haben. Er erwähnt ein größeres Paddock, eine neue Tribüne und aufgewertete Zuschauerbereiche sowie ein größeres Medienzentrum und ein nagelneues Streckenhospital. "Das Team hat sich auch darum bemüht, die Veranstaltung mit Marketing im Norden Portugals populärer zu machen", lobt Bellamy und verweist auf den ausverkauften WM-Lauf des vergangenen Jahres.

Montalegre liegt im Norden Portugals unweit der spanischen Grenze. Das 1.800-Einwohner-Örtchen veranstaltet seit 2007 internationale Rallycross-Events und war vor drei Jahren der Austragungsort des ersten WRX-Laufes in der Geschichte. Zuletzt sah es aus, als würde den die lokalen Organisatoren durch das insgesamt gestiegene Interesse an der Serie unter Konkurrenzdruck kommen.