Rallye-WM: News | 03.10.2006
Subaru vertraut auf Chris Atkinson
Chris Atkinson wird 2007 alle WM-Läufe als Nr.2 neben Petter Solberg bestreiten. Die Reduktion auf zwei Wagen bedeutet das Aus für Stéphane Sarrazin.
Michael Noir Trawniczek
Chris Atkinson konnte die Subaru-Granden auch in einer für den Konzern auf sportlicher Ebene recht schwierigen Saison von seinem Können überzeugen - der 26jährige wurde für 2007 offiziell als zweiter Fahrer neben Superstar Petter Solberg bestätigt, er wird alle WM-Läufe bestreiten.
Atkinson ist seit 2005 bei Subaru als Werkspilot tätig, er kam als erster australischer Vollzeit- Pilot in die WRC. In den vergangenen beiden Jahren konnte Atkinson nach einem beeindruckenden Debüt in Schweden Erfahrungen, SP-Bestzeiten und einen Podestplatz erringen.
"Das sind großartige Neuigkeiten", zeigte sich Atkinson erfreut über seine neuerliche Verpflichtung. Er fügte hinzu: "Ich bin froh, dass die Partnerschaft mit Subaru weiterhin besteht. Ich fühle, dass ich bereits begonnen habe, mich einzuleben - es ist schön zu wissen, dass Subaru so viel Vertrauen in meine Fähigkeiten hat." Nach dem problematischen Jahr 2006 soll es 2007 wieder aufwärts gehen: "Das Team geht nun in eine gute Richtung und spüre, dass ich bei diesem Prozess hilfreich sein kann. Ich freue mich auf die kommende Saison..."
Subaru World Rally Team-Geschäftsführer Richard Taylor erklärte: "Wir freuen uns, Chris auch im nächsten Jahr wider im Team zu haben. Wir haben den Ruf, Potential erkennen zu können - die Performance von Chris in Australien und was er bei den jüngsten Events zeigen konnte - all das hat gezeigt, dass er ein fähiger Pilot ist, der immer mehr Zuversicht erlangt. Mit der Unterstützung unseres Teams und mit Hilfe von weiteren Erfahrungen glaube ich, dass Chris Atkinson eine große Zukunft vor sich hat."
Abschied von Sarrazin
Subaru hat jedoch in so fern Konsequenzen aus dem schwierigen Jahr gezogen, als dass man im kommenden Jahr keine zusätzlichen Werkseinsätze mehr absolvieren wird. Taylor: "Nächstes Jahr werden wir uns darauf konzentrieren, bei allen Läufen ein Zwei Wagen-Team zum Einsatz zu bringen."
"Das bedeutet, dass es kein drittes Auto geben wird und dass wir Stéphane Sarrazin leider keine Möglichkeit mehr bieten können, für uns zu fahren. Wir sind traurig, Stéphane zu verlieren und ich bin ihm sehr dankbar für seine bisherige Anteilnahme über die letzten beiden Jahre, sowohl bei den Rallyes als auch als Teil unseres Testteams."
