RALLYE

Manfred, hast du in Wales noch einmal Kontakte knüpfen oder Gespräche führen können, hinsichtlich deiner Zukunft in der Rallye-WM?

Wenn du selber fährst, ist es sehr schwierig, mit jemandem über die Zukunft zu sprechen, dafür hast du dann einfach keine Zeit.

Werkscockpits gibt es nicht allzu viele - als Privatier benötigst du einen Sponsor - gibt es jetzt bereits konkrete Sponsorengespräche?

Ja, wir stehen schon in Kontakt mit einigen Firmen. Das Problem ist halt, dass die wirklich großen Firmen bereits ihr Budget für 2008 abgeschlossen haben.

Gibt es in ganz Österreich keinen Multi-Millionär, der zufällig Rallyefan ist und der dir eine WM-Saison spendieren möchte?

(lacht) Das wäre natürlich schön, aber der Sponsor muss nicht unbedingt ein Rallyefan sein - wir wollen dem Sponsor natürlich auch etwas bieten, er soll ja auch einen möglichst großen Werbeeffekt erhalten. Was zählen würde, wäre ein Zwei- oder Dreijahresprogramm. Wo du 2008 an fünf bis acht WM-Läufen teilnimmst - mit einem neuen Auto und guten Teilen und wo du 2009 dann sämtliche zwölf WM-Läufe bestreitest - denn 2009 gibt es ja nur noch 12 Rallyes - so kannst du dann auf die WM-Endwertung hin fahren. Der Vorteil wäre jetzt auch, dass dieser Sponsor auch alles übernehmen könnte, was die OMV bisher gemacht hat, verschiedene Events und so weiter.

Was würde so etwas konkret kosten?

Das kommt natürlich darauf an, was du alles machen möchtest, auch an PR-Aktionen und so weiter. Aber fünf bis acht Rallyes in der Saison 2008 würden zwischen 1 und 1,5 Millionen Euro kosten.

Und welches Auto wäre das?

Das kann sich der Sponsor aussuchen.

Und wenn der Sponsor sagt: Du bist der Fahrer - such dir eins aus?

Naja, man muss dazusagen, dass ich mir ja von dem heurigen Paket etwas erwartet habe, was dann leider nicht eingetroffen ist. Ich habe den Xsara ja ausgesucht, weil ich geglaubt habe, dass es das bestmögliche Paket sein würde.

Einen Xsara würdest du jetzt nicht mehr nehmen, oder?

Wie ich schon mal gesagt habe - man weiß ja nicht, ob mir vielleicht der C4 liegen würde.

Hättest du da nicht die Angst, dass man dir ein Auto gibt, das zwar wie ein C4 aussieht, in Wahrheit aber nicht annähernd die Teile vom C4 installiert hat?

Gut, die Stimmung zwischen Citroen und mir ist derzeit sicher nicht die beste.

Es gibt auch das neue Team rund um den jungen Andreas Mikkelsen, da werden 06er-Ford Focus eingesetzt - bist du da auch im Gespräch?

Ja, da gibt es Gespräche, das wäre auch eine Möglichkeit - da gab es schon in Spanien das erste Meeting.

Angeblich soll dort der zurückgetretene Marcus Grönholm nicht nur als Mentor für Mikkelsen auftreten, sondern auch einige Rallyes bestreiten - glaubst du das?

Nein, das glaube ich nicht. Ich habe mit Marcus darüber gesprochen und er sagte, er glaubt nicht, dass er das tun wird. Er sagte schon auch dazu, dass er nicht wissen würde, was passiert, wenn es ihn auf einmal im Februar wieder jucken sollte - aber ich glaube nicht daran.

Du hast für die Jänner-Rallye genannt?

Ja, aber nur für den Fall, dass ich kurz davor große Lust haben sollte, mitzufahren. Aber derzeit ist es nicht geplant, dass ich dort fahre. Eines ist klar: Mit den Erdgasautos werden wir sicher nicht an der Jänner-Rallye teilnehmen - das geht sich zeitlich vom Aufwand her nicht aus.

Weil es von der OMV noch keine Zukunftsentscheidung in punkto Erdgas gibt?

Wir haben nächste Woche ein Meeting - aber es ist nicht sicher, dass dabei auch eine Entscheidung gefällt wird, das könnte noch dauern.

Zurück zu deiner WM-Karriere - ein WM-Einsatz bei der Monte wäre noch möglich?

Sicher, wenn jemand kommt und sagt, er zahlt - dann fahren wir, ganz klar - ich will Rallyes fahren!

Also können potentielle Geldgeber auch einzelne Rallyes kaufen? Die können zu dir kommen und sagen: Du, ich will, dass du diese oder jene WM-Rallye bestreitest?

Ja, sicher - das ist möglich.

Ich nehme einmal an, dass dein Telefon die nächste Zeit glühen wird?

Davon kannst du ausgehen, das wird sicher glühen...