RALLYE

Ott Tänak hat sich bei seiner Heimrallye Rückenwind für den nächsten WM-Lauf in Finnland Anfang August verschafft. Der Toyota-Pilot gewann die Estland-Rallye, bei der alle vier Herstellerteams der Rallye-WM mit aktuellen WRCs und Werksfahrern vertreten waren, in souveräner Manier. Nach 15 Sonderprüfungen hatte der Este einen Vorsprung von mehr als einer Minute auf Andreas Mikkelsen (Hyundai). Dritter wurde Esapekka Lappi (Citroën) vor Elfyn Evans (M-Sport) und Hyundai-Neuzugang Craig Breen.

Die Teams nutzten den estnischen Meisterschaftslauf als Test für die Finnland-Rallye, da beide Veranstaltungen auf vergleichbar schnellen Schotterstraßen ausgetragen werden. Tänak war bei der Vorbereitung besonders konsequent und ging freiwillig als erster Fahrer auf die Prüfungen, was wegen des zunächst noch besonders rutschigen Belags ein Nachteil ist – doch als WM-Führender muss der Este in Finnland die Rallye am Freitag ebenfalls eröffnen.

"Wir haben bei dieser Rallye viel für Finnland gelernt. Ich werde dort viel vorweg fahren, und das wird schwierig. Deswegen habe ich hier diese Position gewählt. Das Tempo war gut, aber es war nicht einfach – vor allem, als das Wetter gewechselt hat, aber es war ein guter Test für Finnland", fasste Tänak das Wochenende in seiner Heimat zusammen.

Für Breen, der in Finnland erstmals für Hyundai in der Rallye-WM antreten wird, war Estland ebenfalls eine gute Vorbereitung, nachdem er seit November 2018 kein WRC mehr im Wettbewerb bewegt hat. "Das Auto hat sich toll angefühlt", sagte der Ire, der einen Hyundai i20 WRC mit zwei Jahre altem Motor fuhr. Damit kam Breen auf Anhieb gut zurecht.

"Ich bin mehr oder weniger mit Thierrys Setup gefahren und musste nur ein paar Kleinigkeiten anpassen", so der frühere Citroën-Pilot über seinen neuen Teamkollegen Neuville. "Ich war überrascht, wie schnell ich mich mit allem wohlgefühlt habe. Das Auto gibt mir Vertrauen, und das ist bei einer Rallye wie Finnland wichtig."

Stark in Szene setzen konnte sich bei der Estland-Rallye auch Oliver Solberg, der 17jährige Sohn von Ex-Weltmeister Petter. In einem VW Polo R5 war der junge Norweger, der heuer bei der Rally Liepaja seinen ersten Rallye-EM-Lauf gewann, als Gesamtsiebenter mit Abstand schnellster Fahrer dieser Kategorie. Noch vor ihm landete die estnische Rallyelegende Markko Märtin bei seiner Rückkehr ins WRC-Cockpit.

Top 8 der Estland-Rallye 2019

1. Ott Tänak (Toyota Yaris WRC) ... 1:15:38.4
2. Andreas Mikkelsen (Hyundai i20 WRC) ... + 1:03,5
3. Esapekka Lappi (Citroën C3 WRC) ... + 1:27,1
4. Elfyn Evans (Ford Fiesta WRC) ... + 1:47,7
5. Craig Breen (Hyundai i20 WRC) ... + 1:56,4
6. Markko Märtin (Ford Fiesta WRC) ... + 3:55,1
7. Oliver Solberg (VW Polo R5) ... + 4:19,4
8. Rainer Aus (Škoda Fabia R5) ... + 5:47,9