Rallye-ÖM: Pirelli-Rallye | 07.04.2003
Aufatmen im DARK-DOG RACING -Team
Freude im Team von Gottfried Kogler, während der Teamchef den 3. Platz der Gruppe A holte, wurde Martin Zellhofer sogar Gesamt-Zweiter.
Der heißerwünschte Erfolg im jungen niederösterreichischen Rallyeteam stellte sich bei der Lavantal-Rallye gleich in doppelter Form ein.
Teamleader Martin Zellhofer kämpfte ab der 1. Sonderprüfung um den Gr. N Sieg gegen seine starken Konkurrenten Hermann Gaßner aus Bayern und Beppo Harrach, alle auf Mitsubishi. Lange gab es ein Sekundenduell an der Spitze mit Gaßner, bis dem Dark-Dog Rallyepiloten ein kleiner Fehler bei der Benzinberechnung passierte.
Um ja kein unnötiges Gewicht mitzuführen, wurde mit dem Ballast (Benzin) gegeizt. Doch als der Rennbolide auf Sonderprüfung 4 plötzlich nach Treibstoff hustete, wurde die Rennluft für den Amstettner dünn. Da jedoch an einer landwirtschaftlichen Tankstelle nur Benzin-Ölgemisch für eine Motorsäge verkauft wurde, musste diese Mischung für die Weiterfahrt genügen.
Der Mitsubishi verarbeitete diese Lösung mit etwas Widerwillen, was einige wertvolle Sekunden kostete, aber einen Ausfall konnte man damit verhindern. In der Endabrechnung ergab das sogar den Sensationsplatz von Rang 2, sowohl in der Gesamtwertung als auch in der Gr. N Wertung hinter dem deutschen Hermann Gaßner.
Nicht ganz so planmäßig verlief es für den Melker Teamchef Gottfried Kogler auf seinem Gr. A Mitsubishi. Nach anfänglichen Topzeiten fuhr er sich einen Reifenschaden durch einen herausgerissenen Kanaldeckel ein und verlor daher 1,5 Minuten auf die Spitze.
Auf der 6. Sonderprüfung ging dann noch ein Turboschlauch vom Motor ab, sodass der St. Pöltner Polizist 24 Kilometer lang die Zuseher mitzählen konnte, da sein Motor nur mehr über 70 PS verfügte. Nach diesem weiteren Zeitverlust von 2 Minuten 30 profitierte plötzlich Kogler von den vielen Ausfällen wie Mundl Baumschlager und Ruben Zeltner. Schließlich stand das Team Kogler- Rieben am Stockerl.
Seine tolle Aufholjagd hatte sich also doch noch gelohnt und ein 3. Platz in der Gr. A und den damit verbundenen 6. Gesamtrang ergab ein überglückliches Abschneiden des Dark-Dog Rallye Teams.
