MOTORSPORT

Ein MotoGP-Superstar kann nicht genug bekommen: Der 36jährige Valentino Rossi möchte auch nach 2016 noch in der Königsklasse des Motorradsports an den Start gehen. Das hat der Italiener nach dem Grand Prix der Amerikas klargestellt. Im Sommer 2014 hat Rossi bei Yamaha einen weiteren Zweijahresvertrag unterschrieben. In diesem Jahr bestreitet der Routinier seine 20. Saison in der Motorrad-WM. Es ist seine bereits 16. Saison in den Königsklassen 500 cm³ bzw. MotoGP.

Auf die Frage, ob er im Falle eines Titelgewinns am Ende der Saison zurücktreten würde, antwortete Rossi in Austin: "Ich habe einen Vertrag für zwei Jahre und hoffe, dass es nicht der letzte ist." Somit steht fest, dass er auch 2016 auf jeden Fall für das Yamaha-Werksteam an den Start gehen wird. Dann erwarten den neunmaligen Weltmeister neue Herausforderungen: Es steht ein Wechsel des Reifenherstellers bevor, zudem müssen alle Fahrer mit einheitlicher Elektronik antreten.

Ex-Rennfahrer Jeremy McWilliams kennt Rossi gut. Der Brite freut sich, dass der Italiener auch mit 36 Jahren noch konkurrenzfähig ist. McWilliams verfolgte den Saisonauftakt in Katar mit großer Freude und jubelte über den Sieg seines ehemaligen Kollegen: "Ich freue mich, einen Kerl zu beobachten, der unglaubliche Fähigkeiten – mental und physisch – hat, um das in dem Alter zu bewerkstelligen."

"Rossi ist und war viele Jahre lang ein besonderer Fahrer. Die Leute sollten ihn nie abschreiben", betont McWilliams im Gespräch mit crash.net. "Wenn er mitbekommt, dass ihn einige Journalisten wegen seines Alters abschreiben, motiviert ihn das noch mehr. Das war beim Saisonauftakt der Fall."