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Auf der Rennstrecke am Schoberberg wurden die ersten Meisterschaftsläufe der neuen Saison ausgetragen. In der MX2-Klasse überzeugte der erst 17jährige Michael Sandner (KTM) mit einem sensationellen Doppelsieg. In der MX-Open-ÖM teilten sich die KTM-Spitzenfahrer Lukas Neurauter und Petr Smitka die Laufsiege. Der steirische Lokalmatador Peter Reitbauer sicherte sich bei seinem Blitzcomeback den Doppelsieg bei den Zweitaktern.

Bei der 37. Auflage des Motocross Paldau in der Südoststeiermark erlebten die mehr als 4.000 Besucher am 28. März einen spektakulären und spannenden Saisonauftakt der österreichischen Motocross-Staatsmeisterschaft 2016. Dem Veranstalter wird dieser Saisonstart noch sehr lange in angenehmer Erinnerung bleiben. "Wir haben uns um ein attraktives Starterfeld bemüht und in den letzten Tagen und Wochen sehr viel Werbung gemacht. Unsere Arbeit hat Früchte getragen, und wir haben einen sehr guten Meisterschaftsstart eingeläutet", sagte Paul Loder, Rennsekretär der Veranstaltung.

Paldau-Vorjahressieger Lukas Neurauter (KTM) eröffnete die Saison mit einem erneuten Laufsieg. In der MX-Open-Tageswertung gelang Petr Smitka der Tagessieg, nachdem er Lauf 2 für sich entscheiden konnte.

"Natürlich ist es ein toller Saisonstart, wenn man gleich beim ersten Rennen führt. Im ersten Lauf hat fast alles gepasst, einzig gegen Rennende bekam ich harte Arme, aber umso schöner war dann der Sieg. Insgesamt bin ich sehr zufrieden mit dem Saisonauftakt, ich kann 47 Punkte von Paldau mitnehmen, und die Plätze 1 und 2 stärken natürlich auch das Selbstvertrauen", sagte der Vizestaatsmeister aus Tirol, der in der Tageswertung zur Königsklasse MX Open Rang 2 belegte. Den Tagessieg sicherte sich Petr Smitka (KTM), der nach einem zweiten Platz im ersten Rennen Lauf 2 gewinnen konnte.

Hinter Smitka und Neurauter belegte Manuel Obermair (Husqvarna) den dritten Platz in der MX-Open-Tageswertung. Rang 4 ging an Michael Staufer (KTM), der damit zur Freude der vielen steirischen Fans ein Topergebnis erreichen konnte. Fünfter im Tagesranking wurde Bence Szvoboda (KTM).

MX2: Der 17jährige KTM-Pilot Michael Sandner feierte nach der Pole Position beide Laufsiege und fuhr dazu auch noch die schnellste Rennrunde.

"Mein Auftakt war perfekt, das harte Training über den Winter trug nun in Paldau Früchte. Ich habe viele Fortschritte gemacht und konnte das auch in den Rennen zeigen. Jetzt gilt es, dass ich mich nicht auf den Lorbeeren ausruhe, sondern genauso weiter trainiere, denn die Staatsmeisterschaftssaison ist noch sehr lange", so ein äußerst glücklicher Michael Sandner (KTM).

Der Doppelsieg in Paldau bringt Michael Sandner 50 Meisterschaftspunkte, und damit kommt der Rainbacher als ÖM-Leader zu den nächsten Meisterschaftsläufen nach Sittendorf (NÖ). Stark beim MX2-ÖM-Saisonauftakt waren auch die beiden KTM-Testfahrer Manuel Perkhofer und Roland Edelbacher, die sich im zweiten Rennen ein heißes Rad-an-Rad Duell lieferten. In der Tageswertung belegte Perkhofer mit 42 Punkten Rang 2, der dritte Platz ging an den 16jährigen Niederösterreicher Roland Edelbacher (32 Punkte).

Mit Gesamtrang 4 zeigte Alexander Pölzleithner auf Kawasaki, dass er in sehr guter Form ist. Platz 5 ging an Johannes Klein (KTM). Mit sehr guten Leistungen präsentierten sich die früheren Jugend-Staatsmeister Marcel Stauffer und Rene Hofer (beide aus dem KTM-Juniorteam). Hofer wurde Achter in der MX2 Tageswertung, Stauffer belegte Platz 13, wobei der Salzburger mit Rang 5 einen unglaublichen ersten Lauf hinlegen konnte.

Peter Reitbauer gelang in Paldau auf der KTM 250 SX zur Freude der Fans der Doppelsieg im Zweitakt-Cuprennen; damit gab der 30jährige ein erfolgreiches "Blitzcomeback" im Motocross.