Rallycross-WM: Höljes | 30.06.2017
Vorschau: Heimspiel ohne den Weltmeister
Ausgerechnet bei seinem Heimrennen in der WRX fehlt Weltmeister Mattias Ekström - Dennoch können die erwarteten 40.000 Zuschauer viele Schweden anfeuern.
Fotos: FIA World Rallycross
Im schwedischen Höljes startet die Rallycross-Weltmeisterschaft (WRX) an diesem Wochenende mit dem siebten Saisonlauf in ihre zweite Saisonhälfte. Das Rennen in der Region Värmland gilt als eines der stimmungsvollsten des Jahres und ist bei fast allen Fahrern sehr beliebt. Rund 40.000 begeisterte Zuschauer werden an diesem Wochenende erwartet, doch einen ihrer großen Helden werden sie nicht in Aktion erleben. Denn ausgerechnet bei seinem Heimrennen fehlt Mattias Ekström (EKS-Audi).
Da an diesem Wochenende auch die DTM fährt, musste Ekströms Arbeitgeber Audi eine schwierige Entscheidung treffen, die aber letztlich pro DTM ausfiel. "In Höljes habe ich 2014 und 2015 gewonnen. Klar, dass ich dort gerne den dritten großen Pokal geholt hätte", sagt der amtierende Weltmeister. "Aber die DTM hat Priorität und leider kann ich mich nicht zweiteilen. Zum Glück hat mir mein Chef Dieter Gass die Entscheidung abgenommen."
Vertreten wird Ekström in Höljes von seinem Landsmann Per-Gunnar, genannt P-G Andersson. "Als Mattias mich angerufen hat, habe ich nicht zweimal überlegen müssen", sagt der 37-Jährige. "In seinem Auto zu sitzen und gegen die besten Rallycrosser der Welt zu fahren, ist eine Ehre - vor allem in Höljes." Andersson kommt aus dem Rallyesport, ist aber auch in der WRX kein Unbekannter: 2014 war er in der Türkei bereits einmal für EKSRX in der WRX gefahren, 2015 hatte er zehn Rennen für Marklund Motorsport bestritten. Dabei war ihm dreimal der Einzug ins Finale gelungen.
Große Chance für Johan Kristoffersson
In Abwesenheit von Ekström wird mit Johan Kristoffersson (PSRX-Volkswagen) ein anderer Schwede im Mittelpunkt des Interesses stehen. Nach zwei Siegen bei den vergangenen drei Rennen führt Kristoffersson die WM-Wertung mit acht Punkten Vorsprung vor Ekström an. Nach der Absage des Audi-Piloten kann Kristoffersson diesen Vorsprung in Höljes deutlich ausbauen und einen wichtigen Schritt in Richtung WM-Titel machen.
"Als Gesamtführender zu meinem WRX-Heimrennen zu reisen ist ein sehr gutes Gefühl", sagt Kristoffersson. "An diesem Wochenende zu gewinnen, wäre einfach traumhaft. Es werden so viele schwedische Fans hier sein. Sie werden große Partys feiern und da möchte ich am Sonntagabend am liebsten mitmachen." Für seinen Teamkollegen Petter Solberg ist der Lauf in Höljes ebenfalls ein gefühltes Heimrennen. "Die Hälfte meiner Familie ist schwedisch, die Heimat des Teams ist in Schweden und Johan ist mein Teamkollege", sagt der Norweger.
Ein echtes Heimspiel ist Höljes für die Peugeot-Werksmannschaft Hansen. Timmy Hansen und Sebastien Loeb würden in Schweden nur zu gerne die Dominanz von Volkswagen und Audi brechen und den ersten Saisonsieg für die schwedisch-französische Allianz einfahren. "Ich mag die Strecke in Höljes", sagt Loeb. "Im vergangenen Jahr stand ich dort auf dem Podium, die Atmosphäre war fantastisch." Damals sprengte aber ausgerechnet ein Norweger die schwedische Party: Andreas Bakkerud gewann und will diesen Erfolg 2017 in seinem Hoonigan-Ford wiederholen.
Technisch anspruchsvolle Strecke
Der 1,210 Kilometer lange Kurs im Höljes Motorstadion zählt zu den technisch anspruchsvollsten im WRC-Kalender. "Es ist die beste Rallycross-Strecke überhaupt und hat von allem etwas", meint Timmy Hansen. "Es gibt tolle Kurven, Sprünge und überhöhte Abschnitte. Es ist auch recht hügelig. Man muss ein paar Tricks kennen, um hier eine schnelle Runde zu fahren." Mit einer Gerade, auf der bis in den sechsten Gang beschleunigt wird und den schnellen Wechseln von Schotter auf Asphalt ist Höljes zudem eine Strecke, die die Reifen "frisst" - Reifenmanagement wird in den Finalläufen also mitentscheidend sein.
Zeitplan WRX Höljes:
Freitag, 30. Juni:
16:50 Uhr: Freies Training
Samstag, 01. Juli:
09:00 Uhr: Freies Training
14:00 Uhr: Qualifying Q1
16:30 Uhr: Qualifying Q2
Sonntag, 02. Juli:
08:30 Uhr: Warm-up
10:00 Uhr: Qualifying Q3
11:35 Uhr: Qualifying Q4
15:00 Uhr: Halbfinals und Finale
