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Das Haas-Team hat kurz vor dem Grand Prix von Singapur seine Fahrerpaarung für die Saison 2020 bekannt gegeben. Neben dem noch unter Vertrag stehenden Kevin Magnussen hat sich der US-Rennstall für eine Weiterverpflichtung Romain Grosjeans entschieden. Damit geht der zuletzt für das zweite Cockpit favorisierte Deutsche Nico Hülkenberg, der bei Renault durch Esteban Ocon ersetzt wird, leer aus.

Laut Teamchef Günther Steiner war der Bedarf nach Erfahrung einer der ausschlaggebenden Gründe dafür, wie die Entscheidung zustande gekommen ist. Man habe mit Grosjean und Magnussen eine solide Plattform, um das Wachstum fortzusetzen. Ferner lobte er, wie die beiden den Begriff Teamwork interpretieren.

Das ist überraschend, denn Grosjean und Magnussen sind sich heuer auf der Strecke mehr als einmal zu nahe gekommen. Steiner musste seine beiden Fahrer mehrfach zurechtweisen und sich Vorwürfe anhören, er habe die Heißsporne nicht im Griff. Besonders Grosjean geriet dabei immer wieder in die Kritik.

"Ich habe immer betont, dass es mein Wunsch ist, beim Haas-Team zu bleiben und auf das bisher Erreichte aufzubauen", sagte der Franzose. "Ich war von Anfang an dabei und habe gesehen, wie viel Arbeit Gene Haas und Günther Steiner investiert haben, um dieses Team konkurrenzfähig zu machen. Es freut mich natürlich sehr, dass ich weiterhin ein Teil davon bin."

Der fünfte Platz in der Konstrukteurs-WM 2018 sei etwas Besonderes gewesen, fuhr Grosjean fort. "Dieses Jahr war bisher eine Herausforderung, aber auf die Erfahrungen von 2018 und 2019 können wir 2020 aufbauen. Ich freue mich darauf, weiterhin mit Kevin und dem Rest des Teams zusammenzuarbeiten und diese Reise gemeinsam zu bestreiten."

Grosjean wird 2020 seine fünfte Saison für Haas bestreiten, seine neunte komplette Saison insgesamt in der Formel-1-WM. In 157 Grands Prix stand er bisher zehn Mal auf dem Podium. In Haas´ Debütsaison 2016 sammelte er alle 29 Punkte des neuen Rennstalls. Insgesamt gehen 102 der bisherigen 195 Punkte von Haas auf sein Konto.

Dass Magnussen bleiben würde, stand bereits fest, der Vertrag des Dänen läuft erst Ende 2020 aus. 2019 sei bisher nicht nach Wunsch verlaufen, sagte er, aber die Entschlossenheit, das Blatt zu wenden, sei deshalb umso größer: "Romain und ich haben ein gemeinsames Ziel. Ich werde bis zum Saisonende und auch 2020 alles geben."

Was das für Hülkenberg bedeutet, ist unklar. Haas galt als seine beste Option auf eine Fortsetzung der Formel-1-Karriere, nachdem das Renault-Team seinen Vertrag nicht verlängert hat. Cockpits für 2020 sind nur noch bei Sauber und Williams frei. In der Schweiz weiß man um Hülkenbergs Fähigkeiten, ist er doch 2013 schon einmal für das Team aus Hinwil gefahren.

Zuletzt hatten sich Indizien verdichtet, dass Antonio Giovinazzi Teamkollege von Kimi Räikkönen bleiben könnte. Wahrscheinlicher ist, dass die Entscheidung um das zweite Cockpit neben George Russell bei Williams, für das Hülkenberg 2010 in der Formel-1-WM debütierte, nach dem Weggang von Robert Kubica zwischen Nicholas Latifi und dem deutschen Routinier fallen wird.