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Trotz Formel-1-Rückzug steht BMW zu seinem Versprechen: Vom 1. bis 3. Dezember 2009 dürfen zwei Talente aus der Formel BMW beim offiziellen Formel-1-Test für junge Fahrer in Jerez erste F1- Erfahrungen sammeln: Alexander Rossi (US) und Esteban Gutiérrez (MX).

„Diese Junioren um ihren versprochenen Schnuppertest zu bringen“, sagt BMW Motorsport Direktor Mario Theissen, „war für uns auch nach dem Rückzug von BMW aus der Formel 1 keine Option. BMW bleibt im Motorsport engagiert und will hier auch weiterhin einen Beitrag zur fundierten Talentförderung leisten.“

Der 18-jährige US-Amerikaner Alexander Rossi (Nevada City, Kalifornien) erkämpfte sich diese Chance als Sieger des Formel BMW Weltfinales 2008, ausgetragen in Mexiko City. Zu dem internationalen Kräftemessen war er als frisch gekürter Meister der Formula BMW Americas 2008 angetreten. In der Saison 2009 bestritt er die Internationale Formula Master Serie. Dort wurde er Vierter der Gesamtwertung und Neueinsteiger des Jahres. Noch vor seinem 18. Geburtstag, den er am 25. September 2009 gefeiert hatte, testete Rossi im September einen GP2-Rennwagen in Jerez und machte sich mit der südspanischen Strecke vertraut. Beim Saisonfinale der Formel 1 in Abu Dhabi debütierte er am 31.Oktober/1. November in der GP2 Asia, wo er in Rennen und Sprint die Plätze vier und fünf belegt hatte.

„Ich nehme die Chance, mich im Formel-1-Umfeld zu präsentieren, sehr ernst“, betont Rossi, „mir ist das große Potenzial dieser Gelegenheit bewusst. Ich schätze mich sehr glücklich und will bei diesem Test eine hervorragende Leistung abliefern und gleichzeitig das ganze Erlebnis in mich aufsaugen. Es gibt eine wachsende Anzahl von Menschen, die mir geholfen haben, dorthin zu kommen, wo ich heute bin. Das ist eine Teamleistung, und ich bin sehr dankbar für diese Unterstützung. Mein spezieller Dank gilt BMW Motorsport und Dr. Mario Theissen für diese Testmöglichkeit und das in mich gesetzte Vertrauen.“

Auch der ebenfalls 18-jährige Esteban Gutiérrez empfahl sich mit starken Leistungen in der Formel BMW für den Formel-1-Schnuppertest. Als überlegener Meister der Formula BMW Europe 2008 war der Mexikaner als Favorit zum Weltfinale in seiner Heimat angetreten, wo er letztlich Dritter wurde. Gutiérrez wurde am 5. August 1991 in Monterrey, Nuevo Leon (Mexiko) geboren und lebt mittlerweile in Paris. In der Saison 2009 belegte er Platz neun in der Fahrerwertung der Formel-3-Euroserie. Im Oktober absolvierte er einen GP2-Test in BMW Sauber F1Team Jerez, verfügt also ebenso wie Rossi über Streckenkenntnis. Anfang November steuerte er einen GP2-Rennwagen an zwei Testtagen in Le Castellet, Südfrankreich.

Der Mexikaner erklärt: „Wir haben alle Anstrengungen in die Vorbereitung auf diese großartige Möglichkeit investiert, die mir einen Einblick in das geben wird, was die Zukunft bringen kann. Mit der Chance, einen Formel-1-Rennwagen zu fahren, erfüllt sich ein Teil meiner Träume. Ich freue mich sehr auf diese Erfahrung und werde sie nutzen, um die professionelle Arbeit eines Formel-1-Teams zu erleben und um zu lernen. Das wird mir helfen zu erkennen, in welchen Bereichen ich noch mehr an mir arbeiten muss. Dieser Test ist das Verdienst vieler Menschen, die mir geholfen haben. Auch für mein Heimatland Mexiko ist mir dieser Einsatz eine Ehre. Ich werde mein Bestes geben.“

Die drei Testtage für junge Fahrer, die an maximal zwei Formel-1-Veranstaltungen teilgenommen haben dürfen, wurden im FIA Reglement 2009 verankert. Nicht zuletzt aufgrund des ansonsten geltenden Testverbots seit Saisonbeginn, das noch bis zum 31. Dezember andauert, wird in Jerez mit einem großen Aufgebot der Teams gerechnet.