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Valtteri Bottas und Lance Stroll werden die Formel-1-Saison 2017 für Williams bestreiten, wie das britische Team am Donnerstag bestätigte. Während der Finne seine fünfte Saison für den Rennstall in Angriff nehmen wird, feiert der erst 18jährige Kanadier sein Debüt in der Weltmeisterschaft. Bottas sagt: "2017 wird aufgrund der Veränderungen ein aufregendes Jahr. Ich kann meine fünfte Saison mit Williams kaum erwarten."

"Ich freue mich, dass ich die Formel-1-Saison 2017 für Williams bestreiten darf. Für mich wird damit ein Traum wahr. Ich möchte mich bei allen bedanken, die mir dabei geholfen haben, dorthin zu gelangen. Ich freue mich auf eine hoffentlich großartige Saison", kommentiert Stroll den Wechsel in die Formel-1-WM; dieser wurde aufgrund eines Spirituosensponsors erst kurz nach dessen 18. Geburtstag am 29. Oktober 2016 verkündet.

Mit Bottas und Stroll setzt man in der nächsten Saison auf zwei Piloten, die beide als Williams-Testfahrer erste Erfahrungen in der Formel 1 gesammelt haben. Bottas war 2013 nach dem Gewinn der GP3-Meisterschaft zum Grand-Prix-Piloten aufgestiegen und ist bisher sechs Mal auf dem Podium gestanden. Der Finne war für 2017 auch bei Renault im Gespräch. Stroll hat sich mit dem Titel in der Formel-3-EM 2017 für höhere Aufgaben empfohlen.

Neben Talent bringt der Kanadier auch den geeigneten finanziellen Background mit: Sein Vater ist Milliardär und unterstützt seinen Sohn energisch. Dem Unternehmer gehört unter anderem auch der Circuit Mont-Tremblant in Québec. Der bisherige Williams-Fahrer Felipe Massa, der drei Jahren lang für Williams gefahren ist, hat heuer in Monza seinen Rückzug aus der Formel-1-WM verkündet.