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Nach Informationen von Autosport soll Williams in der Saison 2017 auf Teamjunior Lance Stroll als Nachfolger Felipe Massas setzen. Wie es am Rande des Malaysia-Grand-Prix heißt, hätte der 17-jährige Kanadier und mögliche neue Formel-3-Europameister einen entsprechenden Deal bereits in trockene Tücher gepackt. Sollte es tatsächlich dazu kommen, wäre die Personalie eine faustdicke Überraschung, zumal Stars der Szene für den Posten neben Valtteri Bottas gehandelt wurden.

Stroll, der dem Williams-Nachwuchsprogramm angehört, hat bereits bei Testfahrten Erfahrung mit dem Auto gesammelt und hat genügend Qualifikationspunkte für den Erhalt einer Superlizenz auf dem Konto. Ein nationaler Führerschein, der seit einigen Monaten weitere FIA-Voraussetzung für den Formel-1-Einstieg ist, lässt sich Kanada unter Auflagen schon im Alter von 16 Jahren erwerben. Zuletzt hatte ihn Mercedes-Sportchef Toto Wolff als "noch reifer als Max Verstappen" bezeichnet.

Der ehemalige Ferrari-Junior Lance Stroll hatte zunächst den Ruf, vor allem wegen seines Vaters im Motorsport erfolgreich zu sein, ließ aber mit dem Titelgewinn in der Italienischen Formel 4 und dem Durchbruch in der Formel-3-EM aufhorchen - aktuell führt er das Championat mit 68 Zählern Vorsprung an, die Krone ist ihm kaum noch zu nehmen. Er ist der Sohn des milliardenschweren Mode-Tycoon Lawrence Stroll, der die Marke Ralph Lauren in Kanada etablierte. Ihm wurde nachgesagt, sich beim Sauber-Team sowie in der Formel 1 als Rennserie einkaufen zu wollen.