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Als erster ging er auf die Strecke und in letzter Sekunde holte er sich die Bestzeit – Mattias Ekström dominierte das Nachttrainings-Debüt der DTM auf dem Nürburgring. Mit einer Bestzeit von 1:25.288 Minuten fuhr der junge Schwede mit seinem Abt-Audi TT-R rund eine halbe Sekunde schneller als sein Markengefährte Martin Tomczyk bei den Testfahrten am Nachmittag.

„Es war absolut super bei diesen Bedingungen zu fahren“, freute sich Ekström. „Die Ausleuchtung der Strecke war nahezu perfekt. Jetzt muss ganz schnell ein DTM-Nachtrennen her.“

Hinter Ekström belegte Tomczyk mit einer Zeit von 1:25.476 Minuten Rang zwei vor Mercedes-Pilot Bernd Schneider (1:25.583 Minuten). Abt-Audi-Markenkollege Laurent Aiello sowie die beiden Mercedes-Benz-Fahrer Jean Alesi und Christijan Albers folgten auf den Plätzen vier bis sechs. Peter Dumbreck fuhr als schnellster Opel-Fahrer auf Position sieben. Timo Scheider und Alain Menu komplettierten mit den Rängen neun und zehn ein Opel-Trio in den Top 10.

Für Karl Wendlinger im Vorjahres-Audi begann das Wochenende vielversprechend, zwei Mal Platz neun während der Freien Trainings, im Nachttraining dann Platz elf - der Kufsteiner könnte also den Einzug in die Super-Pole, wo die besten zehn Piloten des Zeittrainings aufeinandertreffen, durchaus schaffen.

Ergebnis Freies Training

1. Ekström/SWE Red Bull Abt - Audi 1:25.288
2. Tomczyk/GER S-line Audi Junior Team + 00.188
3. Schneider/GER AMG - Mercedes + 00.295
4. Aiello/FRA Abt - Audi + 00.416
5. Alesi/FRA AMG-Mercedes + 00.476
6. Albers/NED AMG - Mercedes + 00.695
7. Dumbreck/GBR OPC Team Phoenix + 00.868
8. Fässler/SUI AMG-Mercedes + 00.950
9. Scheider/GER OPC Team Phoenix + 01.094
10. Menu/SUI OPC Team Holzer + 01.269
11. Wendlinger/AUT Red Bull Abt - Audi + 01.290