RALLYE

Manfred, mit dem Programm für 2005 ist für dich wahrscheinlich ein Traum in Erfüllung gegangen, kannst du schon etwas über Ziele und Erwartungen sagen?

Es ist natürlich schwierig, zum jetzigen Zeitpunkt schon darüber zu sprechen, man darf sich die Latte nicht zu hoch legen. Natürlich wäre es schön, wenn man da und dort mit den Werkspiloten mithalten könnte, aber warten wir einmal ab.

Du wirst im Jänner die Rallye Monte Carlo fahren, im Vorfeld sind sicher Tests angesetzt, oder?

Ich werde in Kürze nach Frankreich ins Werk zur Sitzprobe und einem kurzen Rollout fahren, Anfang Jänner stehen dann zwei Testtage in den Seealpen auf dem Programm.

Die Jänner-Rallye wäre auch ein guter Test...

(lacht) Das stimmt, da muss allerdings noch jemand Citroen-Teamchef Guy Frequelin davon überzeugen...

Du warst ja auch in Verhandlungen mit anderen Teams, kannst du uns da jetzt Details verraten?

Ich hatte intensive Gespräche mit Skoda, dort ging es um vier WM-Läufe im zweiten Werksauto. Subaru war an einer Zusammenarbeit mit uns interessiert, wir konnten uns aber letztlich nicht einigen. Wir wären im Subaru die PWRC gefahren und ausgesuchte Läufe im Impreza WRC. Meine Bedingung war allerdings, dass ich das zweite Werksauto neben Petter Solberg bekomme, das war der Knackpunkt.

Insgesamt wirst du also zehn Läufe bestreiten, wer hat die Auswahl getroffen?

Ich durfte mir vier Rallyes aussuchen, den Rest hat das Team bestimmt.

Das Xsara WRC ist technisch fast auf dem gleichen Stand wie die beiden Werksautos, wie sehr wirkt sich die unterschiedliche Differenzial-Elektronik deiner Meinung nach aus?

Rein auf dem Papier ist der Unterschied minimal. Da Citroen 2005 erstmals Semi-Werksautos einsetzt ist davon auszugehen, dass das Top-Autos sind. Zudem rechne ich damit, dass im Laufe der Saison auch einiges weiterentwickelt wird.

Du hast heuer ein tolles Mechaniker-Team hinter dir gehabt, sind die auch in das WRC-Projekt integriert?

Das geht leider nur in geringem Maße, zudem gibt es ja in der heimischen Meisterschaft einiges zu tun. Und darüber hinaus ist es durchaus möglich, dass Stohl-Racing in der PWRC ein Auto betreut.

Manfred, wir danke für das Gespräch und drücken bereits jetzt die Daumen für eine erfolgreiche Saison 2005!